p;&esp;银刚拉回来，就抬去了五太太那，说好的去账房兑银，那就是个天大的谎。

&esp;&esp;虎夺，命危矣。

&esp;&esp;她赶去找张婆求助，张婆把巧善叫来，教了两遍，就把新账的活给了她，说是她的字稚，正合适。

&esp;&esp;巧善忙一晚上，写完细细对，仍不放心，躺一会，等叫了，又爬起来灯，再看一遍。熬到天亮，等张婆来了，又给她过目。

&esp;&esp;张婆笑：“你是个细致人，天生是账的，有什么不放心的？”

&esp;&esp;“关乎钱，关乎命，不敢虎。张妈妈，婶把本钱总数告诉了我，我算过，照这个账算，她不亏，不过，也没什么赚。”

&esp;&esp;张婆凝神听着，：“没有过的本事和胆识，想在这里边捞钱，那是痴人说梦，不折本就不错了。她里只看得到钱，看不清人心，把这里个乌烟瘴气、怨声载。这是看在你面上，不然，谁她呀？你这傻孩，太实诚，着急什么，熬得睛发抠，可怜见的，回叫她好好谢你。”

&esp;&esp;巧善摇，“不用，我不是为她这些。”

&esp;&esp;“那你是为谁？”

&esp;&esp;“为我自己。张妈妈，我喜这事，这些数像是活的，个个会说话。我把去年四月五月的账也看了，菜价起起伏伏，有意思。譬如三月茭白贵，若为省钱计，月多吃，这月少吃。婶着急吃菜，原没有错，能调个新鲜味，又便宜，比那远而来又要细心呵护的莼菜划算多了。”

&esp;&esp;“方才那话果然没错，天生的账房先生，禾爷得了你，不亏。”

&esp;&esp;巧善脸红了，不敢让她看见，垂去看桌上的本。

&esp;&esp;这本记的是各房日常销的账，孝期少了许多费，支仍然吓人，光是主们用的澡豆香胰，一月总数就有八两多。翻到一页，这香料价格看得更让人心惊：一多半是东小院支取，用了六十八两半。再是夜夜离不得安神香的闲野居，大太太和三一笔都无，两位小和寿院各是二两半。

&esp;&esp;八珍房有了刘嫂的俭省，把那些贵的材砍去大半，这月支不到二百两。

&esp;&esp;前阵，张婆提过庄上一年的产，光是供这几项就不够了。

&esp;&esp;唉！这就是坐吃山空吧。