小老虎留一，剩的，我给秀珠送过去。”

&esp;&esp;“好，婶那边……”

&esp;&esp;梅珍摇，叹：“我走不开，不知近来什么样。连工都上不了，怕是凶险。她边只剩了这命，真要熬不过去，走了，她如何受得住？唉，生生，不取这样大的名，说不得还能多活几日。”

&esp;&esp;巧善跟着叹息，她有心去探望，但她跟她们不同，没有对牌，本不去。

&esp;&esp;云片糕和龙须糖都预备好了，午膳也有了。她挑着小担回到东小院，把东西去，果然没人问她为何耽搁了这么久。

&esp;&esp;她乐得清闲，识趣地退回倒座房。

&esp;&esp;正好青杏从甘旨房领回了饭，要开饭了。正房伺候的四人，吃七爷剩的好菜就够，照例不用等她们。倒座这边还有六个，共一盆米饭，两盆菜。

&esp;&esp;两个婆吃得唏哩呼噜，青杏一个劲地朝她使：全让她们吃完了，你快啊！

&esp;&esp;巧善脸贴着碗，偷偷地笑。

&esp;&esp;青杏把碗碟送回去，没活了，又挤到她这来说话。

&esp;&esp;巧善耐心等到秋梧去了，才把枣给她。青杏吃得眉开笑，巧善朝她眨，示意她噤声，起去门迎人，好让她来得及藏住偷吃的证据。

&esp;&esp;来的是碧丝，是五太太那边划过来的人，着七爷的箱笼。她来这，是要亲自代巧善去闲野居领东西，说是大老爷托好友搜罗了一些于举业有益的选集，要找个认得字的人过去挑，拣用得上的拿，重本的别动，留给昽少爷。

&esp;&esp;巧善心里有数：廖家正挪去养病，老爷还没回来。如今老爷那院，称得上是他说了算。她应：“放心，我这就去。选书费时，这边的活计……”

&esp;&esp;“你只去，这里这么多人，耽误不了。”

&esp;&esp;“这样的天，没法晒书，，我带些布巾过去灰。”

&esp;&esp;碧丝：“多预备些，不够去里边拿。”

&esp;&esp;“是。”

&esp;&esp;巧善对着柜翻一阵，将要带的东西，夹在布巾里一块带上。

&esp;&esp;他仍装不认识，公事公办，将她领到书房，代家安把箱都打开。

&esp;&esp;屋里有个家安，门有一个家康，院里有正给树涂白的使婆，还有不时走动的小厮。

&esp;&esp;没法自在说话。

&esp;&esp;她蹲来拣书，他先是寻个由去，等到婆完活，走了，他再回来，故意问几句刁难刁难，说了几句太慢会耽误事的嫌话，而后名正言顺留翻书看单。