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&esp;&esp;周老太爷没熬得过中秋，殁了。旸七爷是外孙，要守五月孝，奔完丧，又回家来。这个年，得留在老宅过。

&esp;&esp;这边才离了白事，那边挂起了大红灯笼。

&esp;&esp;昽少爷了孝，明少爷养好了，两位前后脚定亲事。明少爷年纪不小了，婚事不好拖太久，请期礼书送得早。方家人知识趣，挑了离得最近的仲。

&esp;&esp;这就只剩三四个月了，老爷公务繁忙，派太太先回来办。

&esp;&esp;连着办大事，府里的人都忙起来。

&esp;&esp;七爷是隔房的人，又有孝在上，留来不好，搬到东小院，每日闭门读书。

&esp;&esp;他边有人争着伺候，巧善乐得清闲，常借去灶房取什么，溜去那边帮忙。

&esp;&esp;梅珍嫁了个合心意的男人，为人忠厚，相貌堂堂，只是被病恹恹的祖母拖累，家里穷得掉糠。她看得开，不怕苦，刚月就来活了。

&esp;&esp;小柔儿躺在篮里，小猫一样哼唧。

&esp;&esp;才喂过，偏不肯睡。

&esp;&esp;梅珍急得上火，远远瞧见巧善，乐得直叫：“怪不得不肯睡，原来是在等娘。”

&esp;&esp;她提着篮给巧善，风风火火削萝卜去了。

&esp;&esp;等娘的，除了小娃儿，还有布。

&esp;&esp;怪不得亲妈皱着鼻，丢就跑。

&esp;&esp;巧善哭笑不得，找个背风又背人的地方安置她，摘篮外吊着的竹筒，灶房兑些再回来。米枕底藏着小布，一叠放在膝盖上，沾一块一遍，过的脏布收罐里，再用净的继续洗。

&esp;&esp;她伺候得细，连梅珍这个亲妈都自愧不如，中途来看一，又悄悄地溜了。

&esp;&esp;小柔儿乖得很，巧善乐意对她好，净了，不忍心她待在篮里躺着，抱在怀里，哼着乡曲哄她睡觉。

&esp;&esp;赵家禾看够了，从大后绕来，开就是一句酸话：“哟，看不来你还有这本事，生得一模一样，砖母

&esp;&esp;传统制砖的模，木框框，用力把泥团砸去，线锯拉掉多余的土，框里的砖坯四四方方，一模一样。

&esp;&esp;里夯来的吗？”

&esp;&esp;巧善憋住笑，先看过左右，确认四无人，再站起来，抱着娃朝他走。