&esp;&esp;经营北疆，收胡貉之利是赵国的国策，货牲畜，甚至是草原郡的隶，都是暴利产业。所以除了云中郡外，赵无恤还在代郡以东、燕国以北的地区设置了上谷郡。

&esp;&esp;上谷郡，大致相当于后世的宣府、张家一带，随着东胡残远遁，这里也成了一片空地，其地山谷，雄关险踞，景秀丽。北以燕山屏障沙漠，南拥军都俯视燕国，东扼居庸锁钥之险，西有小五台山与代郡毗邻，汇桑、洋河、永定、妫河四河之，踞桑洋盆地之川。此是燕国通往草原的天然通，自古为兵家必争之地，在这里屯驻军队，设立藩篱，监视赵国暂时无法控制的西辽河，防止东胡或其他落再度兴起，是很有必要的。

&esp;&esp;上谷郡的治所在屠何，也就是明清时期的宣府，由新稚狗担任郡司。这个郡看上去很大，却空有名，辖区里的居民很少，在中原移民过去将其填满前，上谷和云中，充其量就是个两个作为代郡羽翼的军事防区。

&esp;&esp;如此一来，以代郡为主，云中在西，上谷在东，赵国的代北三郡如同三驾驶向外的车，互为犄角。这三郡里，代郡依然是重中之重，虞喜死后无人能主持大局，赵无恤便将大将邮成派了过去，总领三郡，有机断之权，自此以后，他就可以暂时不必担心北局势了。

&esp;&esp;但邮成这一走，上郡的司却空了来。赵无恤思虑再三后，敲定了人选，他将宗室弟赵蒹从淮河沿线调了回来，去上郡的军事官……

&esp;&esp;这一日，赵蒹奉命回京述职，因为他是宗亲堂弟，不是外人，赵无恤便在摆了家宴招待他。

&esp;&esp;乐中，红烛悬，琼浆酒，钟鼓音乐，羊豚一应俱全，赵无恤位于正席，赵蒹坐于首，比起十年前伐秦时的稚，这位赵氏的”千里驹“已经成熟了许多，面带风霜，颔已经留了一些黄黑相间的胡须，不过见到赵无恤后，依然是满敬慕。

&esp;&esp;赵无恤还让乐灵、季嬴，太赵恒，幼赵偃等人也来陪坐，席间君侯夫人乐灵笑着说让他们只言亲，勿谈国事，众人笑着答应，一开始还其乐，但吃着吃着，赵无恤却突然叹了气……

&esp;&esp;“看到苇，我却是想起了一个人啊……”

&esp;&esp;赵葭也若有所动，拱手：“君上想的，莫非是柳骞？”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;赵无恤想起的那个人，正是已经远赴异域，杳无音讯的柳越。他是盗跖之，也是赵葭的好友和袍泽，一直志在四海。黄池之会后，主动请缨去往西方，试图重走穆天西行之路，寻找传说中的西王母国，为赵国凿空西域，以获取赵无恤渴望已久的汗血、苜蓿、棉等中原没有的。

&esp;&esp;然而算算时间，他于赵侯无恤四年（公元前485年）仲发，而现如今已是九年隆冬（公元前480年），弹指一挥间，六年已过，但柳越和他的队伍却依然杳无音讯。

&esp;&esp;“照君父之前的规划，就算柳将军一直走到天山才返回，往返也不过三四年时光，超期如此之久，他会不会已经……”

&esp;&esp;话到嘴边，太赵恒却不说了。

&esp;&esp;他有些悲观，他打小就没怎么离开过邺城，外世界对于他而言是充满未知和危险的。

&esp;&esp;在临漳学里，赵恒听过一首歌谣，里面充满了中原之人对遥远西方的想象：“西方之害，沙千里”。他们说，那里四外是空旷死寂之域，红蚂蚁大得像象，黑蜂儿大得像瓠芦。他们说，那里五谷不能好好生，只有丛丛茅草可充。沙土能把人烤烂，想要喝却滴皆无。走在其中，彷徨怅惘没有依靠，广漠荒凉没有终极之……

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