山茶攥着沉甸甸的布包，在镇岳司外的槐树徘徊许久。布包裹着叁个月月钱，混着夜夜挑灯绣帕换来的碎银，边角被指温焐得发，终于凑够了还褚溯唐的数目。

刚要抬脚，门房杂役的低语就顺着风缠过来：“……李小这几日对褚大人冷得像冰，就因他给那丫鬟银——说褚大人心里没她，竟把个贱丫鬟看得比她金贵……”

“可不是，昨儿李小在世府哭到半夜，说褚大人偏心，世爷费了多少好话才哄住……”

布包的棱角硌得掌心生疼，山茶的心猛地坠去，像坠了块冰。原来他为了帮自己，竟与李玉柔闹到这般境地。正怔忡着，街那传来环佩叮当——李玉柔带着侍女立在世府门，，瞧见褚溯唐迎面走来，都没抬，径直别过脸去，脊背得笔直，偏那肩微颤，偏要泫然泣的模样。

世爷手摇折扇踱来，尾勾着笑，目光在李玉柔泛红的角打了个转，又漫不经心地扫过褚溯唐，语气轻佻如戏：“还在生褚大人的气？来吧，我备了好酒佳肴替他赔罪，新酿的梅酒刚开封呢。”

李玉柔非但没推拒，反而垂着睫轻轻“嗯”了一声，抬时特意朝褚溯唐瞟了一，脸颊飞红得像染了胭脂，分明是故意赌气，指尖却柔柔搭上了世爷的折扇柄，随他往里走。

那抹华丽影消失在朱门的瞬间，褚溯唐的指尖几不可察地蜷了蜷。山茶抱着布包走上前，声音细弱得像风中的蛛丝：“褚大人，我来还银……”

他望着那扇闭的门，半响才回过神，看向一素衣、面苍白的山茶，松烟似的眉垂着，淡淡：“不必急着还，先收着吧。”

远隐约飘来李玉柔的笑语，混着世爷的朗笑，衬得他周的沉默愈发沉。山茶着布包的手指了，见他望着那扇门的背影，底掠过一丝细碎的痛，像被什么东西碾过似的。到了嘴边的“给您添麻烦了”又咽了回去，只默默将布包往他手。

：“攒够了，还是还了安心。

褚溯塘接过布包，指尖到她冰凉的指腹，像被了，猛地回神，目光落在她冻得发红的手背上：“你爷爷的后事，可还有需要帮忙的地方？”

山茶垂，的睫在投片浅影，声音轻得像落雪：“都妥当了。前日请了隔的张阿伯帮忙，寻了块向的坡地，也烧了纸钱……谢谢您当初肯借我银，不然我连块像样的坟地都寻不到。”

褚溯塘望着她鬓角的草屑，间动了动，终是只：“生死有常，山茶姑娘节哀。”

寒风打在廊的红灯笼上，山茶拢了素襦裙，。阁里的丝竹声顺着风飘来，混着男女的笑闹，像细针，扎得她心发。

前几日她跪在世府的青石板上，额磕得发红，求他放李玉柔回褚溯唐边。世爷摇着折扇，目光在她素净的脸上转了叁圈，忽然笑得暧昧：“想让我放人？今夜寒夜宴，你到府外等着。若我兴了，或许会给褚大人一个面。”

她那时只当是易，攥着冻僵的手指应了。可此刻站在廊，听着阁里传来的调笑声，后颈忽然沁冷汗——世爷看她的神，哪是谈易的样？分明像猎人盯着笼中的雀。

檐角的冰锥“啪”地坠在地上，碎成尖利的碴。山茶往阁的方向望了一，松烟的影忽然在心晃——褚溯唐若知她为了他，竟要和世这不明不白的易，会不会更觉得她卑贱？

可转而想起他望着世府时那蹙起的眉峰，她又将到了嘴边的退缩咽了回去。

宴席设在阁，琉璃灯映得满室通明，熏香与酒气缠成绵密的网。

世爷斜倚在铺着白虎的榻上，见她来，中立刻漾起玩味的笑：“果然是我见犹怜，只是可惜，你住在李家……”

山茶垂着，睫如蝶翼轻颤，声音细若游丝：“山茶求世爷成全表和褚大人……。”

“成全？”他低笑一声，折扇挑起她的，“那要看看你今晚对本世有几分真心…………”话音未落，已有侍女上前要解她的裙带，山茶猛地后退，山茶从鬓边落，在青砖上跌成碎雪。

“世爷……”她脊背得笔直，泪在眶里打转，目光胆小而又畏惧。

就在这时，阁的竹帘被轻轻掀起，带一阵清冽的松香。褚溯塘立在帘外，青白衣袍上落着些许寒霜，松墨般的发用玉簪松松挽着，眉清俊得像幅淡墨山画。

他冷冽的目光扫过山茶被扯得歪斜的衣襟时，眸骤然沉如寒。

“放开她！”

他原是收到密函，说世府今夜要议的事与祟暗有关，他似乎

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