“多谢王储殿的接见，祝您健康。”

德华王储一丝不苟地和他握手。

曾国藩微微一愕，受若惊，然后伸双手，弯腰和对方相握。

……

接来，曾国藩独自消化心的震惊。

什么路对什么人。

比如你用这个路对左宗棠，那就完全没用，此公自傲，在他前颇有众生平等的意味。

每一次和洋人谈判，他都之至，而且是真，不是虚张声势。而且他对洋人从来毫不掩饰敌意。

但这一对曾国藩，就非常有用。

他在江大堤上，来回走了一遍又一遍，整整掉了十支烟。

回来之后，说话声音都沙哑了。

“苏曳大人，我同意去上海，我同意加七省盟约。”

苏曳：“多谢曾公。”

然后，他便要伸手相握。

“但是……”曾国藩：“我保留……”

“好！”苏曳直接了当答应，没有让曾国藩把接来的话说完。

有些话说来，破坏气氛。

大家心知肚明，要允许政治投机。

然后，苏曳的手重新呆在袖里面，没有伸去。

三日后！

湖南巡抚骆秉章，安徽巡抚李续宾，都乘船来到了九江。

为何这么快？

因为，他们本就在武昌。

这等关键时刻，三人共退。

次日一早！

苏曳舰队离开九江，前往上海。

船上有德华，乔治，厦礼，包令，苏曳，曾国藩，骆秉章，李续宾。

还有一支两千人的军队。

……

京城！

桂良回京，向皇帝汇报。

“皇上，大英帝国海军之所以会撤退，没有继续攻打苏曳的江舰队，是因为从敦传来了命令，额尔金伯爵台了。”

“他去位了！”

皇帝不由得一愕，：“为何去位？”

桂良：“因为厦门教案的真相和图片在英国传去了，受害者是妇女和儿童，引起了英国民众的烈反，被视为耻辱，玷污了大英帝国的形象，额尔金伯爵要为此负责，所以他台了。”

接着，桂良奉上了几份报纸。

皇帝看不懂上面的英文，但是有翻译，还有图片。

他一就明白了是怎么回事。

足足好一会儿后，皇帝：“这报纸，我大清绝对不能有，谁要是办这东西，斩！”

所以皇帝，他本能地嗅了报纸的危险之，能够煽动民意。

清朝皇帝的保守，完全是不敢想象的。

嘉庆皇帝的时候，国库空虚，于是诏令天人献计，如何才能充盈国库。

有一个豪商委托官员代为上奏，说有一个办法，很简单就能为国库赚钱。

就是朝廷把矿承包给商人，商人雇人挖矿，然后每年分给朝廷一笔钱。

朝廷不费任何代价，就可以坐收大量的银两。

这听上去，仿佛是一个不错的办法，清廷连官位都能卖，何况是矿承包权呢？

结果嘉庆皇帝严厉拒绝，理由并不是什么国有资产不可逝之类。

而是说，一旦挖矿，就一定会聚众，一旦聚众，就可能闹事造反。

所以满清皇帝的思维，一脉相承。在这思维，咸丰皇帝才会对苏曳的经济实验区充满了敌意和排斥。

接着，皇帝忽然：“额尔金伯爵台，这是好事啊，大好事啊！”

桂良：“对，是好事，天大的好事。”

在整个清廷看来，额尔金是战争派，是对华派。

而之前的包令公使，是弱派，妥协派，苏曳稍稍一说动，他就无条件退兵了。

皇帝：“如今洋夷颓废，发逆战败，朝廷可以心无旁骛，解决苏曳了。”

“朕对苏曳的容忍，已经到了极限。”

“此人目无君上，目无朝廷，朕决定，不计代价，也要拿此人！”

“不计代价

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