但苏曳却直接开门见山：“两位大人来，可是为了和英国人谈判一事？”

照原来的计划，肯定先是恫吓，说现在皇上对你如何愤怒，如何生气。我们怎么劝说都不事，和英国人谈判这件事皇上就是不许你去，为了你苏曳的前途，我们只能私来找你，你赶上个请罪折，然后遂自荐，我们再回京城给你敲敲边鼓。

苏曳：“总督大人请讲。”

苏曳沉默了片刻：“两位大人对我苏曳是了解的，我一直以来，耿直，绝不拐弯抹角。”

顿时匡源：“苏曳，我们来九江找你，表面上是肃顺大人的意思，但实际上是谁的心思，你心中应该非常清楚。”

苏曳：“此一时，彼一时。”

两江总督何桂清：“苏曳大人，有一句话我不知当不当讲。”

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何桂清：“能不能到是一回事，去不去又是一回事。就比如我何桂清，外方面无能，但皇上让我去，我还是义不容辞去广州和英国人谈了，哪怕差把命丢在那里。”

苏曳：“我说过的话，从来不反悔，也绝不改！”

“如今英国人大举兵，攻陷了广州诸府，甚至有扩大战争的势，如此危难之际，正需要苏曳大人力挽狂澜啊，我等不才，愿意举荐苏曳大人。”

苏曳：“匡源大人，我们也算是打过几次了，我像是说负气话的人吗？”

然后，直接离开了书房。

我这么远就声了，你苏曳总要给我一个面，书房来迎接我吧。

苏曳：“我说的每一句话，都是肺腑之言。我说过了，如果我去谈有用，那自然义不容辞。甚至就算我去谈没用，会失败，那也义不容辞。但我去谈，反而适得其反，那就不能去。”

来到书房之外。

这位两江总督还是选择了帽战术。

苏曳起，走了来，迎接拱手：“何大人大驾光临，有失远迎，官之罪。”

这话一，匡源呲之以鼻。

接着，看到苏曳书房之，堆积如山文件，叹息：“苏曳大人，还真是日理万机啊。”

何桂清：“苏曳大人，既然话说到这个份上，那咱们就把话说透。你现在主动上奏章，遂自荐，不能不能谈成，至少向皇上表了忠心。你若是这个态度，皇上知了会何等失望，何等震怒？”

顿时，匡源怒而起立，：“告辞！”

也不得不跟着一起去。

何桂清：“苏曳大人，年前你和英国人谈判，让无条件退兵，这等成就大家是有目共睹的。”

这一，倒真是的。

何桂清：“哪里，哪里。本官不请自到，是本督的不对啊。”

何桂清和匡源沉默了一会儿。

匡源：“对，为君分忧，为国办差，哪能挑三拣四，觉得难，觉得会失败，就不去，哪有这样的理，对得起皇上的隆恩吗？”

何桂清：“苏曳大人真是心有灵犀啊，之前你和英国人谈判，让对方无条件退兵，真是羞煞了我和叶名琛啊。论外，苏曳大人说第二，无人敢说第一啊。”

……

吏侍郎匡源：“苏曳大人，你这是在说负气话吗？”

这是先声夺人了，给一个台阶让苏曳。

接来，李岐送来了茶，苏曳亲自给两人倒茶。

你骗鬼啊。

如此一来，你去和英国人谈判，罪立功，皆大喜。

“这等重任，舍苏曳大人其谁？”

何桂清隔着老远就拱手：“对不住，对不住啊，苏曳老弟，上一次你的喜宴，我实在太忙了，没能亲自到场，给你赔礼了啊。”

两江总督何桂清：“苏曳大人，这大好的机会，可是你自己放弃的，告辞！”

匡源：“苏曳大人，你可想好了！你确定是这个回复，你最好再确定一次，否则等到我们离开这个书房，那一切就都来不及了。”

何桂清正在努力组织语言，想着如何开启话题。

“两位大人，和英国人谈判这件事，我无能为力！”苏曳斩钉截铁。

苏曳：“不仅如此，别人去谈，或许还好一些，换成我去谈，甚至会适得其反。”

苏曳：“大人请坐，请坐！”