叁公在河边寻到她，阿把小树枝排排在河岸上，希望它们成参天大树。她心如麻，些莫名其妙荒唐事。

“天黑了。”叁公解上貂裘，把她密密实实裹好，“我们回去吧。”

阿大摇其：“我不回去。”想了想，剥貂裘还给他，态度决补一句，“我不喜你。”

“我知。”叁公声音一如既往柔和，丝毫不起波澜，“太落山了，我们明天再来玩，好吗？”

“你回去吧。”阿蹲在泥地里用石挖坑，“你不要跟我说话。我不喜你，不想看见你。明天咱们就合离，大路朝天各走一边。”

她背对他，不敢看他脸上的表。

沾满泥土的衣袖，被他轻轻拉住。阿用力将袖夺回来，他便不再动作。

“你是不是哭过？”他柔声问。

“谁说的我没哭！”阿大声喊嚷，“我哭小树枝都不会哭你！”

“也好。”他的声音再几分，“咱们不回去，就在这里玩一夜。河风冷，你且把厚衣服披好。我还带来茶糖果心，你吃的果也有。”

阿自然不穿。她嫌衣服太厚，烤得满是汗，嘟嘟囔囔抱怨谁要跟你在一块玩，不一会儿低着，边挖土边问：“有桑葚吗，我要吃桑葚。”

突如其来的无理要求没有惹怒他，叁公继续声语打商量：“桑树夏日结果，现在只有去岁的货。你要吃，我给你拿来。”

“不吃了！”阿嘴撅得老，把手里的石狠狠抛河，赌气似的说，“没有就不吃了，谁稀罕。”

她惶恐不安，束手无策，脆倒躺在泥地里，全然不假扮谢盈的禁忌。她无比思念脚微凉的泥土，耳边潺潺过的声。

阿把脸埋泥，随即一轻，被叁公凌空抱起。阿倔地把脸转到另一边。

叁公抱她径直上车，取了帕蘸温给她洗。起初是泥，后来是，脸上的迹像永远不一样，越抹越多。

“是我不好，今早吓着你了。”他丢帕，将她揽怀里，“我没事，这个病只是看起来可怕，吃几帖药就好了。你不要哭，不必担心我。别人能的，我都能到，你想吃什么我去买，想去哪里玩我带你去，不兴打我骂我都行。千万不要一个人一声不吭跑城，被歹人抓走可怎么办。”

“我，不会，被歹人抓走的。”阿鼻一一，泪不听话地往，“你能不能别死，我真的不喜你。而且，而且你也不可能喜我，咱们合离不好吗。”

“不好，为什么我不可能喜你。”叁公轻拍她的背，悄声问，“是不是有人对你说了不好听的话？”

阿拼命摇，表示二者都不是。

“我不求你喜我。”叁公说至动，忍不住剧烈咳嗽，他仍然不肯放手，“咳咳，咳咳，我只想，你在边……”

那便多留一阵吧，反正不会太久。阿嗅到鼻端清晰的血腥气，暗想，事须有始有终。

“我小时候习过武，骑箭不输大哥，想大之后随父兄征，保卫家国。不成想越大越不争气，少时功夫竟都荒废了。”叁公在小碟里夹了几筷雪白鱼，仔细择净刺，推到她面前，“尝尝这个，是否合你味。”

阿却对着面前堆成小山的饭菜发呆。她本是妖，纳天地灵气为生，草木蔬果勉嚼一嚼。凡人饭五谷煮得稀烂，菜蔬炒得浑腻，羊鱼虾更是一都咽不，吃肚不多时就呕来。从前和叁公刻意疏远，尚且容易隐瞒。现在同桌共，果真比登天还难。阿不想糟蹋饭菜，顺势给自己安上个嘴刁的恶名。

“我不吃饭。”她攥着筷愁眉苦脸，“你能吃你就都吃吧，我吃不。”

“为何不吃。”叁公问，“不合味，再叫人去。”

她蔫解释：“我不光挑嘴，吃了还吐，脆不吃了。”

阿说的是实打实的老实话，不曾想落到他人耳中，居然变作别意味。侍立的丫鬟仆妇们险些敲锣打鼓庆祝，被叁公及时喝止。他们夫妻至今未曾圆房，此事传扬去，她日后在晏家恐怕难以立威。

“夫人照顾我十分辛苦，偶尔脾胃不和，不得妄加揣测。”他平和地说。

阿这才发觉那话语意暧昧，不好意思地对他笑了一。“我跟着你喝粥。”她权衡再叁，不能拂却他一番好意，“白米粥我好歹能咽两。”

不成想后厨刻意讨好，往她的粥里偷偷放笋片汤火丁。阿一早嗅气味，不好不喝，撂碗吐得天翻地覆。

四

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