郑雄仰看郑家族，郑家族低：“今天，我替郑家的列祖列宗惩了你这个不肖孙。从此你这一支逐郑氏一脉。”“呸，丧良心的汉，就是把别人也想得跟你一样。”有个族老站了起来往郑雄脸上吐了一痰。有人带，郑家人纷纷效仿，别说是郑家人了，围观的人，也跑了过来。这可真是唾沫星都能淹死人。叶家本就是宁波富，他们这一支南洋是带着大资金过来，叶永昌着金汤匙生，从小养尊优，哪里见过这个形。他看得都快吐了。族看见差不多了，这才喊：“罢了。”他低看已经浸泡在痰里的郑雄，说：“打一桶来，给他冲一冲。”一桶冰冷的井，往郑雄上泼去，郑雄打了个寒颤，他跪着哭叫：“大伯，大伯，我愿意献顺隆的份赎罪，我愿意……”“谁要你的臭钱？”族喊了一声，“照祖宗规矩，你这个罪是罪大恶极，杖责三十。”他这话一，立刻有族人来，将郑雄拖到凳，扒拉了，捆绑在凳上。族请了郑家的红漆木杖，给了一个年轻的族人：“给我狠狠地打。”刚才是把叶永昌给恶心到了，现在郑雄的惨叫，让叶永昌听得心惊。边上余嘉鸿还非常善解人意地给岳父解说他们老家泉州的风土人：“爸，我们闽南汕，自古就聚族而居，宗族观念极重，两姓有角，常常聚众械斗，不人命不罢休。这三十杖未必要郑雄的命，但是郑家说将他们家驱逐郑家宗族，你知会怎么样？”叶永昌脸苍白，他不想听，但是他的好女婿却不停说：“他们家背了一个汉的名声，没有宗族的庇佑，就等着被吃抹净吧！”叶老太爷转跟儿说：“我来星洲，要不是有你余伯伯，也没办法在这里生意。你没有觉宗族力量的大，是因为我们家的生意是受余家宗族的保护。如果不是有你余伯伯，我们在星洲都未必能站稳脚跟。”郑雄的惨叫混合着围观的人喊：“打死这个狗汉……”叶永昌白着脸问余嘉鸿：“你好歹也是留过学的人，你认为这样滥用私刑，对吗？”“不对。但却是南洋的整状态。比如我们来亚，巫人、印人和华人混居，华人人少财富多，如何保护自己的财富？就是聚集而居，抱成团。英国人那法律并不能到所有族群，族群之间沟通协调都是靠族群首领，华人有侨领，侨领就是各家宗族德望重的人。在法律无法执行的况，宗族的规则就取代了法律的地位。这片土地只要是民地，只要不独立，这里的华人社会，就必然是宗族规则约束力大于法律。”余嘉鸿跟岳父解释，“所以，宗族目前大多数人的想法，就代表了这里的运行规则。郑雄并没有犯英国的法律，但是他是华人，受华人的规矩约束，您也是。”到二十杖，人群里骂汉的声音还是此起彼伏，郑雄已经没了声音。余嘉鸿很贴心地拿帕递给叶永昌：“爸，您汗。”叶永昌在接还是不接之间，听到：“三十。”停，他微微地松了一气，接过女婿给的帕，压了压额的汗。又是一桶井，往已经一动不动的郑雄上泼去，郑雄缓缓醒来。郑家族确认他没死，这才站到中央：“郑家的族人、各位父老乡亲，郑雄一脉从今日被我郑氏除名，在顺隆工的族人，不用担心。我们泉州会馆的几位老板答应，会雇佣从顺隆来的两百位工人。”余老太爷站了起来，手撑着文明杖，环视了一圈：“我们都是泉州同乡，都是华夏民，国难之际，同仇敌忾。即日起，我们几家所属橡胶园、工厂和船公司，接受顺隆粮行伙计报名。不你是否是郑家族人，只要你不想在顺隆粮行了，都能找到工来。

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