几年常海的大客商便人人都晓得孟夫人汤氏手腕了得。“老那时能顺利离开楼里，亦是她帮了我一些。”只是，她没有凝的光，上了个无无义的东西，乃至后来被窦生所负，落魄的那段时日，她也没脸让凝知。直到燕钗得到先帝恩典，与儿改姓谢，定居琼州，才又再与凝通信。未久凝和孟客商竟带着一队商船到琼州看她，这时凝已生了二女二，掌着孟氏一半的家业。谢赋话：“我小时候整天盼着孟伯父与汤姨过来，一来就带着各好吃的好玩的。”谢夫人：“是，为娘教不了你的那些买卖算帐之类的事儿，你也有人问了。”谢赋尴尬：“母亲不当此言，儿亦常向两位孟家兄请教经书学问。教儿策论的夫，还是孟伯父荐的……”孟客商十几年前病逝。谢夫人带着谢赋前去吊唁，凝抓住她哭：“你知么，孟向这个呆，他……他……临……前还和我说……再和我签个文书吧……我再有心仪之人……尽可嫁了……谁也不能说什么……他准的……我说他再敢这样胡扯……我，我就不放他一个人走了……他里我竟是这样的么？”孟向说：“我里，你当然是这世上最好的，不然我怎么第二次见你时，就打算娶你？”凝哭：“呸，你是想找个妾伴，瞧着我还合适。”孟向：“你当时那份，虽我是商贾，也没法直接娶啊。必须先妾再抬正，才能名正言顺籍和我孟家族谱。再说……以你那时谨慎小心的劲儿，我说直接娶你，你敢嫁么？肯定想着……这年纪能当你爹的糟老……是打算拿你炼丹，还是祭天？”孟向病逝后，凝取代他执掌孟家家业，直至今日。张屏：“汤夫人可还常与夫人通信？又或曾来此间看望过夫人？”谢夫人：“仍是常通信，但她如今掌着商行的事，又有了几个孙，难以。二则赋儿在任上，她说得替我们娘俩避嫌。故老随赋儿到此县后，她只来瞧过我一回。”又轻轻一叹。“老不觉与公说了这么久的闲话。或是因公提及二小，令老思起旧事。老也曾想过，若二小如凝一般，又或她能与凝一样，也遇到一个真心待她之人……”是否二小的结局又会不同。张屏肃然追问：“晚辈需再详细请教夫人，汤夫人来探望夫人，是在何年何月？”谢夫人一怔，继而忆：“是五年前吧……当时天还冷……还……没正月？”谢赋：“已二月里了。汤姨与孟大兄先到京中领批引，了正月才能领得。之后孟大兄先回南边，汤姨过来住了十几日，三月初一，母亲还与汤姨一起去那个山，现如今改成慈航观的地方烧了香……”谢夫人：“是了，说这个我就想起来了，是二月。”张屏的目光一闪。确切说，应是五年前二月的旬……死者散材也是在这时第一次坐在一壶酒楼大堂，了明前雪和波绿。“敢问汤夫人所的生意中，是否包括瓷？”谢夫人神微变：“张公，凝与二小并无集，更不可能掺合家或其他什么案里……”谢赋声：“瓷自然是有。海生意，绸缎布匹与瓷茶叶向来最好卖。在丰乐有店铺的商，往来经过本县的客商，也多有瓷买卖。”张屏拱手：“请夫人和谢兄再仔细回忆，在丰乐的这些年，是否还发生过什么奇怪的事，或见过什么奇怪的人，尤其与瓷相关的……”谢夫人微微蹙眉，谢赋：“张兄此问，某确实有些不解。”张屏：“方才听夫人思述往事，皆是与二小的集，所有的人或事，都围绕着家的冤案。夫人对二小的外甥并无多少印象。”在谢夫人所说的故事里，孩童曲泉石仿佛一个摆设的小角，与关键不大相。但氏是制陶世家，菜窖中的陈尸腹的是瓷土。瓷土与陶泥完全不同。影湖上老人旧案，应是陶泥，摆陶壶碎片才对。从散财尸首开始，案犯一件件抛向衙门的，却全是瓷。“案犯陈散某之尸于菜窖，又连用瓷土瓷片，明指二小的外甥，瓷公曲泉石。若夫人和谢兄与大后的曲泉石毫无集，为何案犯要这么？”

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