回到满阁的时候已经是夜了，正是儿们局回来的时候，可除了门房有一人守着，大厅竟是安安静静的。江从芝不禁一愣：“今儿晚上怎么这么冷清？”

门房见是芝儿回来了，一边把她牌挂回墙上一边说：“后院了人命，都往后院去了。”

这可把她听得一雾，怎的了人命？她脚步却没停，急急往后院走去。真如门房所说，后院围了一群人，李知音抱着手站在中间，公们和几个儿都围在旁边，最里面的形倒是看不清楚了。江从芝走了过去，透过人群看见地上一匹白布隐约是个女的影，不禁轻呼声。有一两个儿听见了，转过来看，其中一人正是容儿，见是江从芝打量了好几这衣服，也不愿与她说话的样，又转过去了。江从芝却拉了拉她：“这是怎么了？”

容儿见她来问她，也不好不答话，从鼻孔里哼哼声：“那个哑女鱼真，被玩死了。”

江从芝有一瞬间的懵，鱼真？她今天午还好好的啊？她眉皱起，不确信地问：“鱼真？那个经常在我们房里跑伺候的鱼真？”

容儿努努嘴：“不信你自己去看。”

“她又不挂牌接客，能被谁玩死？”她瞪大了睛，惊讶地问，声音有些大，另一边的好几个人都看了过来。

李知音听见声音也看了一，见是江从芝，就和仵作说了两句什么然后转朝这边走来。

容儿对她还颇有怨气，回答的也都很简短：“院里的公。”江从芝听罢一时无语，院里公会和伺候人的娘姨大有私是正常的事，有的还能结成一对生家生继续在院里活，可这被玩死的不是一般只会现在烟间或者钉棚里？思量间李知音已经到了面前，她打量了一她上新换的衣服问了问：“唐少给的新衣服？”

江从芝木讷地了。

李知音拉了她走到一边：“唐少对你极好。”

江从芝回又看了看地上的白布，也没有接李知音话的意思。李知音叹了气说：“这事也是常发生的，你也知鱼真那段，若是她脸得好，说不定能当个牌的。”

江从芝嗓有发，一个早上还在让她带好帕的人啊，就这么没了。她咽了问：“谁的？”

李知音顿了顿，朝那边看去：“都有份，今晚四五个人一起，没把控好力，玩脱了手。”

都有份？她心里堵堵的，想不来鱼真经历了什么。“不说这些了，刚刚警察那边的人过来与我说了，那沈照和也是自找的，以后满阁可招不起这样的客人，伤着没？”

江从芝摇摇：“有些疼，已无大碍了。”

李知音叹了声气，拉着她的手说：“我一会儿让小桃拿药给你，面伤了不好，你让树兰给你涂一涂。”江从芝答应，李知音又说：“如今沈照和没了，那王估计一时半会也不会来，就只剩一个唐少爷了，你是怎么打算的？”

她回过神，想了想也大约明白了李知音的意思，她是想问她有没有接新客的打算。江从芝叹了气说：“一切听妈妈的。”

李知音本来心里有忐忑，唐俊生那模样，哪个小女娃见了不迷糊？幸好江从芝心思是个通透的，李知音呼一气：“妈妈我说一句掏底的话，唐少爷虽然看着不错，但是我们这行的什么男人没见过？你看，之前王和沈照和对你也还算好的。”江从芝了，李知音又说：“你如今还年轻，儿吃的就是年轻饭。你看明儿，要不是年轻的时候多揽了许多客，如今这个年纪早就去么二堂了。况且，‘先为，后当妻’讲的什么？就是要多见见男人的理。我们院里之前的莲儿最后不就了李参谋的姨太了吗？”

江从芝心里有闷闷的，她不得不承认自己对唐俊生是有一幻想的，可李知音说得不错，她又怎能吊在一棵树上。虽然和唐俊生在一起快活的很，可毕竟认识还不到一月，今日看来他应该也没有稳定的收，也不知能包她的局包到几时。如今王一消息都没有，沈照和又了局，她现在的境甚至比之前还不景气些。“妈妈，我都懂的。”

李知音：“如今人心惶惶，都说院又要摇珠，满阁虽然在法租界里有有脸可算上其他租界的也就平平无奇了。这几日厅的陈设换完后就设个宴，你们这些个能拉弹唱的都得上去溜一圈。”见江从芝顺从的，李知音也将心放在了肚里，江从芝年纪正好，样貌材也无一不在男人的上，她要是好了，那能摇一大波钱呢。她又嘱咐了江从芝几句，便又回到人群中理鱼真的事的。

江从芝叹了气，不知是因为鱼真还是因为她自己的境，心底微微有些发凉。回到房间后小桃带着药过来了，树兰也在门冒了个说：“芝儿。”

江从芝让小桃把药放，对树兰了：“今日上学如何？都学了些什么？”院里像树兰这样的讨人日日都是要上学的，学诗书，学字画，学洋文，学喝酒打牌，都是学的达官贵人们喜的新的东西。

树兰走到她边，给她倒了：“无非就是猜、饮、唱、靓，今日品了酒，教了些酒桌上的事。”

听她说起酒桌上的事，江从芝不禁又想到了和唐俊生在酒桌的荒唐事，脸有不自然起来，一气看向树兰，却发现她的脸也红扑扑的，不由得好笑：“你脸怎么这么红？喝多了？”

树兰低了低，默认了这个话。江从芝笑了笑：“喝多了就喝多了罢，练些酒量也是好的，免得门遭人欺负。”

树兰也听说了沈照和的事，此时小心翼翼地瞄了她一，看她表和以往差不多，心里也安心了些：“芝儿，躺到床上去我来给你涂药吧。”

江从芝应了，脱光了躺去了床上。树兰想着逗她开心，一边给她上药一边说她肤细腻，说她腰肢好看，说她结实，甚至连她私都夸了一通。江从芝无奈地笑她：“我看你也不用去上那些个学了，你这张嘴就足够把人哄地团团转。”

树兰低一笑：“才不要。近日寮嫂病了，来了个教诗书的男先生可帅了！”

“怎么个帅法？”她挑眉问。

树兰珠转了转，手的动作慢了来，像是在极其认真的想：“嗯他面如冠玉，目如朗星。站在那就像个仙一般，是个温文尔雅的人。”

江从芝看着她越来越红的脸，心了然，原来她不是形容不来人，只是那人没到她心里去。她心底微微叹声气，本想劝诫一二，但一看她红彤彤的脸和睛里的星，是没开这个。树兰涂了药就去了，她洗漱过后合衣躺在床上浅浅睡过去了。

江从芝这一夜睡得极不安稳，一会儿梦见死去的鱼真哭，一会儿梦见唐俊生的脸在她面前晃，天还蒙蒙亮的时候就醒了。房间里没人，门外也没娘姨候着，她胡批了一件衣服就往后院走去。满阁这会儿静得很，后院地上那白布已经没了，地上又是用打扫了一番，渍还没，显然是刚打扫不久的。她本想去叫，走到拐角却听墙背面有几个公说话。有一个说：“都怪李，非要往她面那些东西，这回人没了吧！”另一个叹声说：“你还说，你那会儿叫得最凶。”只听一个老一的声音发声：“可惜了昨天没去，不然死前还能再尝尝。”

江从芝没了听去的望，暗骂了一声狗男人然后转朝另一面走了。

院里倒是不缺这些个娘姨，李知音起后新的娘姨就站在江从芝的门了，是一个近三十岁的妇人，瘦的脸，还有一双老鼠似的睛，人称姨，是满阁里了名的老人了。这姨扬州人士，小时候就被卖到了院里，因为样貌当儿当得不好，但是伺候过的都是红倌儿。姨也是知江从芝的，李知音和她说了，这就是个钱树。

见了江从芝，她脸上立时堆起笑：“芝儿，我刚去了厨房吩咐了。”

鱼真的事很快就了了，警署的人没有来，应是李知音找了上的人了事。接来的日真是让江从芝忙了个底朝天，也许是因为满阁要设宴的消息放了去，作为满阁的红倌儿，几天来江从芝打了不五场茶围，脸因为陪笑都要笑烂了，不过确实是认识了许多新客。首当其冲就有一个杨姓的中军官，手颇为阔绰，大有要成为她熟客的意思。李知音开心地不得了，这芝儿这几天一直被，门房每一次都会大嚎一嗓谁谁谁几个钱了谁的茶围，这样来江从芝的名比以前更甚。若是去附近说满阁的儿，那绝对会有人知满阁有个芝儿正当红。由此，李知音对江从芝更上心了一些，还在她房里添置了不少致的西洋什。

江从芝此时刚送走了杨军官，这个男人话少得可怜，基本都是要由江从芝来领着，所以她这一通来燥地累极了。她走自己的屋一摊在了沙发椅上，仰着舒一气，唤着树兰说：“好兰儿，快给我倒喝。”

树兰觉得好笑，急忙给她端了过去，她们在茶室里说的话她可听得清楚，那杨姓的军官真的是个闷葫芦，也是难为芝儿。江从芝接过她手中的，看着小巧的琉璃杯咦了一声。树兰开解释：“妈妈刚着人送过

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