薛宝钗翻了一会，看了看说：“桂哥儿的事儿上咱们给的不彩，不薄也不厚。上面记录的有红糖八斤，一百个，婴儿的银镯一对，小衣服六件，肚兜六件，围嘴儿六件，棉虎帽一对，棉鞋两对，小被小褥六床，给孩用的上等棉布六丈。”

说完合上了账册。

薛姨妈算了一，这也没多少钱呀。

最值钱的就是那八斤糖，外面穷苦人家可能吃不上，但是这糖薛家起来很容易，她们认识贩糖的商铺，拿的价格便宜一些。

她就问薛宝钗：“要不，这次给小孩打个金老虎？”

随后就开始自言自语：“要是太小了也不合适，要是太大了小孩拿不动，最起码也要几两十金才行。”转一想，觉得金老虎也不保险，孩又不可能时时拿着，孩拿不到，到时候收起来了，孩的爹娘怎么能想起自家的好来？就说：“打个金项圈吧，这个孩用的着！”

薛宝钗想了想，一个金项圈怎么说也要十几两金才行。

虽然小孩用的也没有多重，但是也总不能个空心的吧！

金，空心的容易瘪！

十几两金也不少了，小孩的脖能禁得住？

薛宝钗衡量了一，毕竟讨好人家父母这是一个期的投，但是小婴儿用的金真的不多，这个时候用金比起将来给孩打的其他金，婴儿时期的用量是最少的。

就说：“听您的，就这么办吧。我打发人往店铺里去一趟，来一些金银吧。”

送一个掌大的金项圈不算太扎，要的是费也不多，今年就不送糖了，两厢一对比，虽然比桂哥儿那时候厚了一些，也不太过分，凤丫是不会说什么的。

这边打发人去银办事儿，过了一会儿二掌柜的来了。这一次又是隔着屏风二掌柜愁眉苦脸地跟他们母女俩说话。

“太太，姑娘，几百两银咱们家是能拿得来的。只是……”说完之后叹了一气。

薛宝钗问：“怎么了？”

“姑娘，咱们上个月该跟人家结帐，已经拖了没结。人家昨日来闹了一天，如今我们正在各筹款，现如今光是季的货款还有两万两没跟人家结清。”

薛姨妈问：“怎么这么多？”

薛宝钗上次就听说目前商号经营已经了困顿，就立即问：“咱们不是已经卖了几个铺吗？而且又清退了一些伙计，怎么现在还是周转困难。”

“姑娘，咱们卖了几个店铺，但是这些钱不能把咱们得欠债给补上呀。咱们欠的债，有的是两个季度一结算，有的是一个季度一结算。有的是一些人家把布匹放到咱们柜上，咱们卖了之后要跟人家分钱的。如今零碎地算来，已经有些不敷了。”

薛宝钗这个时候脸已经很难看了。

“咱们的账我这里一直看着呢，又不是糊涂账，每一笔支都算的清清楚楚。每一笔账我也记得明明白白，怎么就突然没钱了？”

“姑娘，咱们这里记得明明白白，但是大爷那里却支得特别多。现如今咱们和外地一对账，外地都是亏空，咱们这里的银调拨到外地去了，所以咱们这里已经没有银结钱了。”

说着便把怀里面的几本账本递给了旁边的婆。

旁边的婆接过来递给了薛宝钗，薛宝钗立即放到前面的桌上开始翻看。大约过了一个时辰，她略的把几本账本给看了看，发现光是去年一年，哥哥去到现在银已经支了将近二十万两。

“怎么这么多？你们怎么现在才说？”

“姑娘，这事不怨我们。还是那句话，咱们与外地虽然能经常互通有无，但是一季度结账一次，账本想要送到这里也是半年之后了。那些半年结一次账，甚至一年结一次账的，所有账本都不会在结完之后立即送来，都是各地汇总，送来的时间有前有后。等到咱们家账房先生再去查的时候已经晚了。

以前账上还有盈余，倒是没什么，只是去年为了保住皇商的资格。前前后后了将近五十万两银，这已经让商号伤动骨了。”

再加上薛蟠更是肆无忌惮，所以今年的状况是雪上加霜。开年不久就碰到了这事儿。

薛宝钗呆呆地把账本放到了桌上，一时半会儿不知该说什么合适。反倒是薛姨妈这个时候还追着二掌柜问：“蟠儿把这钱到哪里去了？”

这话二掌柜也没办法回答。

薛蟠是东家，他想怎么钱作为二掌柜难还能在旁边追着问？再有就是薛蟠是在外地提的银，二掌柜在京城。提银的时候二掌柜本就不知，所以更不知这钱哪儿去了。

二掌柜了上的汗，觉得自己也说不清楚。而且前这个大窟窿也不是自己能理的，

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