旧伤痛折磨他多日未睡好，今时困倦像一座山，将他压得不能动弹。他勉力蜷缩起手指，却只抓住缭绕神的许多梦境。

先是梦见存绪二十三年的旧事，关于那天晚上的记忆，梦里永远比白日清晰。他的车舆被截住，刺客挥起手中的弯刀，雪亮的月光在刀刃上过，朝他双手砍。他拼了力气一挣，两柄弯刀凿墙中，刃尾却仍刮开了他的血。

他看见自己双手垂折，血漫满地，手腕仿佛有火在烧，那火烧了许多年，时至今日仍未熄灭，藏在他的经脉里，逢雨遇寒便要窜来折磨他。

他到痛苦，在火焰中如坠一片黑暗，忽又见光影闪烁，他望见了母亲的脸。

不是容氏，是他的生母，永平侯的先夫人。

母亲对他笑，泪盈盈，面庞青如旧。她手里牵着一个孩，那是窈宁，瘦瘦小小的，被老夫人养得低声细气。母亲对他说：阿瞻，我们先走了。

他不想让母亲走，要将妹妹夺回来，可他的步履有千斤重，从冬奔到夏，从酷暑追到严寒，落红盈袖，飞雪如絮，母亲和妹妹渐如墨影在中逸散，直至消弭。

消散了，天地一片静寂，却有人在他惊慌时喊他的名字，清灵脆朗，恶狠狠拽住他的衫袖，盛怒质问他：

祁令瞻，你要拿我换皇后是不是？

待我随窈宁走了，叫你孤零零过一辈。

他否认，他说不是，那笑声更清泠，分明不信，像恶鬼一样缠住他，他与那声音一同坠，“当啷”一声倏然惊醒。

原是沉香燃尽，侍从来添香片，不提防被兽炉脱了手，炉盖砸落地上。

见惊醒了他，侍从战战兢兢赔罪。祁令瞻了微红的角，叫他将象牙笔拾起来。

“香不必再续，以后凡我值守，都不必再燃。”祁令瞻说。

少时他曾往回龙寺中寻访名僧，遇比丘得一，得一说机缘难得，赠了他两句偈语，今日梦悸，突然又想起来。

那偈语言曰：“烈火烹锦万千相，鸿飞雪落两茫茫。”

年少得意时不信神佛，今日却若有所。祁令瞻重新拾起象牙笔，墨写了一张小笺：“吾探火救锦，捧冰照雪，可能得之？”

墨后将小笺折好，予平彦，让他送往回龙寺。

山路有积雪，平彦此行磕磕绊绊，直到傍晚散值时方归，他搓了搓冻红的手，从怀中取得一的回笺。

得一好学前朝怀素，狂草如醉，平彦辨识得十分费劲：“冰什么……天什么……由自什么……”

冰火本天然，寒由自咎。

祁令瞻却了然一笑：“那便是可行。”

官帽檐压着他的眉宇，乌纱笼住玉白的面容，乌如墨，愈衬肤如冰雪。帽檐，清冷雅正的睛远望暮云蔼蔼，过屋上鸱吻。

韩丰过了武举后，暂在侍卫亲军军营中历事。

因临近年底，今日他换值后没有直接回家，先去相辉楼取订好的年货。其中一只猪值他一个多月的薪俸，想着他娘偏这一，便忍痛掏钱，掌柜有，推拒了他的银两，奉承韩丰：“永平侯府的贵婿大人，和圣上连着襟呢，你愿意尝咱这，是咱们的福分，哪还能收你的钱？”

韩丰说：“尚且是没影的事，不敢自矜。”

掌柜笑：“自古爹娘动心地上影，姑娘动心板上钉。听说是那二姑娘相中了你，这就好比兔追鹰，哪还能有岔！”

掌柜盛难却，韩丰到底没能送银，手里拎着猪和年货，乎乎了相辉楼。

提起永平侯府那位二姑娘，至今仍像是了场梦。

两年前，韩丰刚过武举不久，侍卫亲军指挥使了包括他在的几个兄弟，说有贵人想见一见。贵人竟是位年轻娘，生得面若芙蕖，笑靥光，将他们都衬成了地里的泥鳅、藤上的呆瓜。

二姑娘问了他们的年纪、家室，武举的名次和吏的遣任，又问他们何以为名将。

有人说名将如永平侯，可上御敌，退可偃居守成；有人说名将如己，是鱼将化鲲、鹏将展翅，

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