“刘先生倒是好见识，还知举一反三的理。”

后突然传来了于小宝的声音，让刘尚也是一惊，连忙躬应：“小人只是信一说，无知妄言，还望于主任莫怪。”

于小宝摆摆手：“无妨，新到海汉的移民中，能有你这般见识的人着实太少了。你刚才说得不错，这船上所用的蒸汽机，其原理便与火车车的大家伙是一样的，均是用燃煤烧来产生动力。此可用之甚多，并不止于车船。比如本地甘蔗榨炼糖，便已放弃了人力和畜力的传统生产方式，而是改为了使用蒸汽机驱动，效率比过往有了成倍提升，这生产成本自然也就降来了。”

刘尚见于小宝似乎谈兴不错，便试探着问：“此的确力大无比，但所需消耗的煤炭也不是小数目吧？而且小人看此似乎俱为铁所制，想必造价也是不菲，若是要收回本钱，只怕所需时日也颇。”

于小宝：“你倒是说到上了，这蒸汽机造价确实不菲，而且日常使用需要大量燃煤，还得有受过培训的专人作维护，论便利的确不如人力、畜力、力、风力，但事要分两个方向来看，这一台蒸汽机能多少事，你可曾想过？火车一次便能运走数万斤重，若是换作匹需要养多少费多少时间？还有这船，同等大小的帆船，至少船上需要十几名手才行，如今只需不到一半的人手便够了，而且载重更大，航速更快。这些节省来的人力力，算来也都是不小的开支。这笔账，首们可是早就算清楚了。”

刘尚被于小宝这么一拨，顿时也认识到了自己的思维死角，他光是看到了这蒸汽机的制造和使用成本颇，倒是忽略了由此所省的人力力和宝贵时间的价值。以海汉人的明程度，怎么可能大钱去赔本买卖，这玩意儿要是赔钱货，海汉大概早就停止建造了，哪还会将其运用到生活中的方方面面。

海汉对于人力的渴求程度，刘尚是很清楚的，虽然目前海汉已经收了加国籍的标准，但并不会在外国人境和居留方面设置过多障碍。时至今日，东南沿海几乎每个城市乡镇都会有海汉招募移民的宣传，每年仍有多达五位数的大明国民从各地慕名渡海而来，其中绝大多数人最后都留在了海汉国生活。而蒸汽机的现，似乎正好能够弥补海汉在这方面的短板，哪怕其造价和使用成本都非常，但正如于小宝所说的那样，一台蒸汽机能几十人几百人才能完成的事，这对于海汉来说意义就已经远远超过了金钱上的得失了。

想到此，刘尚忍不住又问：“就算是相比传统方式略有亏损，但海汉一向缺人，就冲着能够节省来的人力，想必首们也一定会持推行使用蒸汽机吧？”

于小宝脸上不禁显了一丝惊讶之：“刘先生，你倒是对我国的社会问题看得很透彻啊！”

刘尚暗叫不妙，自己作为一个初到三亚不久的明人，这知得也太多了一些，寻常民众哪会意识到这么层的缘由，当即赶补救：“小人惭愧，这也是前些天为了编书的事，跟着老板去市立图书馆查阅资料，看了不少文章之后，才会有此等不成熟的想法，让于主任见笑了。”

于小宝却似乎并不在意他为何能说这番观，而是更看重他能想到这其中的联系。海汉在人力方面的缺几乎人尽皆知，但能将蒸汽机的运用与此联系起来，却并非人人都能有这样的光。而当初于小宝在执委会旁听会议时，陶东来等人对推广使用蒸汽机的讲话，其大意便是如此——蒸汽机的运用能够大量取代人力畜力，弥补海汉在这方面的短板，就算推广前期需要财政上行补贴，也必须

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