冬日过后，一个昏黄的傍晚，步筠将逯恒约至二人从前时常幽会的西园之中。

她贵为皇后，悲伤至此，也不能叫门外的人听见，只得勉力忍耐。

了，却不肯如同寻常婢般不敢上前，于是膝行过去，将失态不已的少女扶起：“娘娘，这是为何……”

说是书信，其实不然——那是逯恒心临摹旁人字迹留的废弃纸张，他临得极为心，恨不得一张草纸上只习一个字。

步筠仍不放心，又寻机到他的外宅中搜寻，这次，终于让她找到了厚厚一叠书信。

当那匣的木盖被揭开的一刹那，步筠清楚地听见了虚空中某丝弦绷到极限，随后倏然断裂的声响。

步筠是落薇的司衣女官，怎会不知这块玉佩的意义——那是皇太亲自镂刻、送给未婚妻的信。

这封信为何到了逯恒的手中，他心临摹落薇的字迹，所图为何？

这木匣又是缘何曾现在逯恒手边！

可楠木是多么古朴的颜，生生地叫盛都黯然神伤。

发觉后，落薇急得立时便发动所有家仆门去找，她亦帮落薇寻过闹市的每一个角落，一无所获。

步筠心中酸涩，想起落薇未曾封后时，留宿她居于家中，夜半秉烛，送来糕，随后夜话。

她与她素来投契，当年父母俱丧，若不是她和先太偶尔一顾后的赏识，步筠怎能顺顺当当地在绫锦院尖儿的绣娘，又一路，换来如今？

从她执着地求皇后将匣开启的时候，一切就回不去了。

“见、信、勿、念……”

落薇抬手揽住她的脖颈，失声痛哭。

令步筠讶异的却不是这失魂落魄的日。

依稀是刺棠案不久前，某个平凡的夜晚，逯恒罕见地在不值的日里来迟了，在他外宅中，她偶尔一瞥，本以为那是赠自己的礼，后来却不曾再见过。

可这救命恩人再不复当年天真无忧的少女模样，如今正在她怀中哭得肝寸断。

他没有迟到，门时步履匆匆，边走边解着自己的麒麟护腕：“阿筠，昨日方才见

——就在宋澜的旧匣之中。

可它怎么会现在这里，现在这只木匣中？

金丝楠木的匣，镂刻着诸类朵，造工匠有心将天铭刻其上，于是团锦簇，郁郁葱葱。

这叠书信藏在他床榻之，最为隐秘的地方，有几张边角还有被火燎过的痕迹，想必是本想烧毁，却因什么事耽搁，后来便忘却了。

落薇在她耳边一字一句地说着，说从未想过还能再见到这块玉佩。

见信勿念、见信勿念？

有她当时不知是什么的东西顺着盒盖落，将她原本能够一望到的人生彻底终结。

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撕心裂肺，悄无声息。

步筠匆匆离去，语焉不详，趁着逯恒尚未归来之际，她在他中的住所仔细寻了一遍，一无所获。

就这一封信，只这一封信。

步筠痴痴地重复了许久，手越来越抖，一些旧日的记忆侵袭而上，她模糊地回忆起，这似乎是落薇从前随手写给她的书信。

刺棠案发之前，落薇将这块玉佩丢了。

彼时她随皇室江南巡，写信告诉她自己见了什么样的时兴料和刺绣针法，并托她为自己制衣。

盒中是一块棠佩玉。

那字确实说不来的熟悉，步筠心惊地往后翻阅。

而是她发觉，自己曾经见过这个匣！

她顺着床榻坐在地，冷汗直。

步筠大着胆如同从前一般抚摸对方的发以示安，神一飘，却瞧见了她怀中的匣。