如此一来，宋澜便要在世家之外择选心腹。

叶亭宴没落将门，不受汴都世家威慑，又在北方颇有一番影响，确是他的上上人选。

她想得明白，玉秋实自然也想得明白，如今敬酒，怕是要借机为难一番了。

落薇顺手拈了侧琉璃盘中的一枚果，乐得看戏。

果然，玉秋实得了答复，立刻改换了称呼：“叶御史。”

叶亭宴不卑不亢地应了：“请太师赐教。”

“你那篇《伤知论》写得极好，年轻士，上有雷霆风雨独立之勇，怀苍生万垂怜之心，老夫十分赞许。”玉秋实神态真诚自然，宛如一个和睦老人，“只是老夫有一事不明，请御史为我解惑。”

“臣不敢，太师请讲。”

“许多人不知，叶氏公在幽云河役中有投敌之嫌，当初御史与另一位兄是被当叛臣缉拿的，连印都打了。后来，因公已死、证据不足，先帝仁善，并未究，念及已故的叶老将军，还是旨赦了叶氏的罪行。”

叶亭宴平静地听着，就连持盏的手都没有抖一。

落薇瞥了宋澜一，发现他面微沉。

叶亭宴京，算上今日也不过五日，小昭帝必然没有想到，短短几日，玉秋实竟已将他这千里之外、多年以前的秘闻查了个清清楚楚。

“御史年少逢此大祸，险些摧毁，二公从军后，你与兄失散，销声匿迹了良久，好不容易才被寻回。老夫同一个曾在北幽驻守过的武将有旧，前几日吃酒时无意提起，竟听到些新鲜言语。”

“三公失散后，叶将军亲旧众多，撒了大把钱财助二公寻找幼弟，五年来有不十数个冒充者，而最后寻到御史——”

“是因那篇《伤知论》。”

他意味地拖着腔，声音带笑，言语却分明是诘责：“三公少时确是文武双全，再说，能写得《伤知论》来的人，有何动机冒充？是而无人怀疑。”

“但老夫听完，心中却生了许多疑虑。”

他没有继续往说，众人却已明白了他的意思。

叶亭宴定定站着，用一有些奇异的吻缓缓问：“太师疑臣的份？”

玉秋实摇首：“份？不是份，是目的——这猜测，在北幽并不难闻，御史要授官，必定是被细细查过世的，然而这样的传闻，为什么没有到陛的耳朵里？就算是老夫，也是无意得了机缘才知晓，是谁在其中刻意糊了此事？”

他立刻转，向宋澜恭谨拜：“臣方才想同陛所言，便是如此，陛可用叶氏旧人，却不可用份不明之臣哪！”

落薇在心中冷笑了一声。

玉秋实不愧是浸多年的老狐狸，好毒的心术。

恐怕在宋澜带叶亭宴回京之际，或者更早，在他看了《伤知论》、猜测到宋澜想擢此人以遏相权时，便开始着手探查起了叶亭宴上的破绽。

叶氏二公都认了这个弟弟，宋澜派人查时，压没想过此事。

玉秋实则特意寻了北幽武将，细细问来，一字一句、一日一岁，终于寻了这一个。

只消添油加醋一番，便可在本就多疑的帝王心中落一抹不可散去的云。

叶亭宴要如何证明自己的份？

——就如同如何证明“我”是“我”。

倘不能简洁有力，即使宋澜此时不信，过后用人之时，也不可能毫无芥了。

得心应手的诛心术。

落薇托着腮，心中忽而想，宋澜与玉秋实勾结已久，玉秋实想必数次在宋澜面前过关于她的此类言论。

毕竟这二人心知肚明，她与宋澜是同抱刀刃而眠。

暗夜无光，不能兵戈相向，可若天光大亮，一切便无所遁形。

宋澜竟能着这样的猜忌，大胆在她面前戏，是自信所行之事永远不会被她知晓，还是寻不第二人来弹压玉秋实？

从前在她心目中怯懦羞涩的少年人，竟也早

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