一位宽袖大袍的老者从远走来，他天宽阔相貌堂堂，颌两寸须，自有一矍铄之意。

这位老者名叫卫申，是安邑卫氏如今的族，早些年曾任尚书郎，参与国记修纂，只因为埋心修书，夙夜匪懈，两年前大病一场，向朝廷上书休致，回到江夏养病，这才慢慢恢复过来。

他与卫姌的父亲卫松是堂兄弟，关系亲厚，犹如亲兄弟般。自卫松死后，他对卫琮卫姌兄妹也很关心，尤其是卫琮的学业，时常由卫申指。

卫申上打量卫姌，见她发凌，面苍白，看着十分单薄，先是皱眉，随即想到双生落，现在还有一个不知所踪，叹了气，：“琮儿，现在天已亮，寻人更便利些，你先回去休息，这里有老夫在。”

惠娘在一旁见卫申也没能认卫姌，目光有些复杂，犹豫是否应该告知。

卫姌作揖行礼，称呼一声伯父，并没有走。

卫申：“去吧，沿河都已经加派人手，很快就会有消息，你骨瘦弱，昨晚又溺伤，不必在这里熬，有姌儿的消息必会立刻告知与你。”

他曾为官，自有一威严，不容置喙，说完挥袖走了，令仆役送卫姌离开。

卫姌并未回家，而是临时租了附近一家农的屋，收拾了一歇脚休息。惠娘为她铺上被褥，卫姌梳洗散开发换上单衣躺。农家房没有香料，自带一天然淳朴的味，略透着土腥味。

卫姌盯着土墙，目光沉蔼，虽然周酸，却没能睡着。

惠娘没有离开，轻轻抚摸她的额，“女郎，莫担忧了，小郎君一定会没事的。”

卫姌轻嗯一声，闭上酸涩的睛。

她太累了，刚才在河边几乎都要走不动了，可即使这样疲惫，她也无法安心沉睡，一个上午都在半梦半醒之中，意识她在等待外面尽快传来找到人的消息，一轻微的脚步声，或是其他什么声音都能让她立刻醒来。

在这样迷迷糊糊，心里始终绷着弦的况，她竟然又梦到了前世，烈火焚烧三元观的后院客房，谢氏家眷惊魂未定地从后院逃，仆役婢哭喊纷，宝绿仓皇尖利的一声喊，“娘！”。

卫姌在火光中看见，山快骑赶至，似乎是谢宣来了。

“女郎。”

卫姌睁开。

惠娘担忧地看着她，手摸在她额上，“你怎么梦里说起了胡话，可要找大夫”

卫姌摇说不用，再休息一就好，又问梦里她说了些什么。

惠娘脸上愁更，“好像说什么来生……小女郎，你才几岁，知什么来生。”

她对卫姌视如己，来生这样的说法不吉利，她说着圈都红了。

卫姌安她说“梦话而已。”只她心里清楚，来生真的已经到来。

“有消息吗”她将过往抛之脑后，着前的事。

惠娘摇，泪再也忍不住掉落来。

一夜一日，卫琮毫无音讯。把落附近的河全找遍了都没看到人。这还是差使了如此多的人，没有错过县里任何一条河。她心知希望渺茫，看着卫姌的脸，想着卫琮，心中的悲恸再也忍不住。

卫姌咬了咬牙，从床上坐起。

惠娘抹着泪问她去哪。

卫姌：“再去找找。”

惠娘：“若是小郎君……”

卫姌抿着没说话。

惠娘拉住她，给她梳好发，又从外间拿了粥来，看着她喝才放她离开。

河奔，不因任何人力而停止，一相连，蜿蜒如蛇舞。

卫姌在河边守了三天，卫琮了无音讯。县尉和黄家的人都已经撤走了，只剩卫家的仆役还在寻找。谁都知这已经算是“尽人事听天命”了。卫申年纪大了，到第三日双胀，

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