不受蚁害？他没暴弃，却也没解决问题，还早着呢。我可是怀抱兴趣，想看他的理。”

然而千年的样并不像怀抱兴趣。他正敛容，像在探寻一件大事。

俛眉担心他：“你怎么了，从中回来，我看你变了个人。”

“我没变。”千年笑一笑。

息再的布置在半月后失效。

蚂蚁吃完甜，移山似的，移开石障，继续前行。息再已经力竭了。

一个小孩，最有活力的年纪，被一件怪差事磨去所有神采，睁闭，只有密集的蚁群。他为它们辟路，给它们尝甜，阻挡或是杀，都不能改变它们的方向。反而是直木不堪折腾，越来越破烂。

“你和俛眉同住，可有收获？”

荀杉来访。息再在门外招待，有气无力的样。

他不打算隐瞒：“数月以来，我什么也没，几乎与世隔绝，只与跟蚂蚁周旋。”

毕竟是俛眉的要求，荀杉不好评价，转而说：“或许俛眉想看你的毅力。不过，后梁死气沉沉，又很，你与世隔绝，或许是好事。”

上不正，失风俗。后梁的皇后病了，病症怪异，引发人心的动。有人说，皇后终于被皇帝疯，也有人否定，声称皇后还是楚王妃时，就失常，如今只不过是将失常传开。

不端的天家，让天惶惶，污漫国人的品格。时可称世。

孟皇后坐在相思殿上，不知自己已经成了罪人。

她少有清醒的时候，清醒了，便履行女君的义务，听一听宗室女的背诵。这次来的是文鸢，年仅三岁的公主，容貌善，能书写，还有一位失德的亡母。

或许因为她是灵飞人所，皇后对她，总带一些嫌恶。看她拾级、踩空、被燕王笑，皇后并没有制止，只是皱眉向别。

她的心一直悬在危。

他知了吗，已经找到了吗，为什么要让蓝谨与我共弈，蓝谨为什么要说那番话……陈年旧事，在她脑中结网。

她有片刻窒息，觉得自己又要发病了，慌得到看，最后与文鸢对视：小女儿朦胧意态，梅的氤氲气息，一字一句地背诵王教典籍，实在可。

然而皇后看皇帝的廓。

父借女：“好阿噎，你把我们的儿藏哪去了？”

“你等死吧，他会杀了你！”皇后大叫。

相思殿中的人都被吓到，连燕王都啧。他正想调侃，却见皇后殿，给了文鸢一掌，便也离座：“皇后。”

幼小的公主不堪打击，摔在殿一角。公冶千年恰好路过，还抱着赤文瑑玉盘。

皇后不是第一次打人，却是第一次叫千年目睹。他立刻丢开玉盘，投向前，抱住文鸢。

皇后的第二掌就落在千年上。

燕王看在里，又去看粉碎的玉盘：“咦？”

皇后要打第三，被燕王拦住：“母后，看清楚，这位是公冶氏的少，国师的儿，不是你盼望去死的某人。”皇后猛然清醒，千年也及时松手，文鸢着脸，由女傅抱走，隐约能听见打手掌的声音。

“我听人说，公冶氏不问世事，代代在天数台上观星，失人心，得神，没想今天见到千年破例，为保护公主，竟然打破发占的宝。”人散后，相思殿中仅剩千年和燕王，一同捡拾玉盘碎片。

燕王故意发难，却得了千年的笑脸。

“燕王听谁说的呢？还是让千年为你举例吧，例如楚王被称为神王，绝不是因为他失去人心，而是因为他心完满。燕王是他手足，一定最有会。”

千年正说，冷不防看到燕王吃人似的神。

和楚王同年生的宗室，天生一副豺鬣肚。在所有人都楚王时，也有这样一个人，藏着妒忌。

千年自觉失言，抱着坏玉盘离去。

后有燕王的声：“千年，你被誉为你族应时而的天才，怎么不好好想想，公冶氏为什么可以在天数台上安然百年？你收敛些，顺便告诉你父亲，少掺搅世事。”

这是直白的警告。

千年咬牙关，一路跑回天数台。公冶国师还在作画，喃喃地说：“不能再这样去，至少不能使楚王蒙昧。”

“父亲。”

“千年。”

千年示玉盘碎片：“我不谨慎，在众人面前帮了文鸢公主。”

公冶国师欣，突然反应过来，抓住千年的肩膀：“你还是和你祖父一，不要涉世，听我的话。”

“那么父亲又在什么？”

“绘画。”

千年摇，抱住公冶国师的胳膊：“父亲，我不信祖父，只信你之‘人定胜天’，我已经开始了，一定能找到有心有力的伙伴，扭转国命。”他几乎要请公冶国师和他同去横县，一观不凡的少年。然而这时台来人。

“不好！真不好！皇后绪激烈，发噎以后翻白，鼻，浑痉挛。几位夫人说，大事降临时，需有国师在场，请国师去。”公冶国师匆匆去了。千年扶着画，向父亲的背影决心。

不久后的一个白天。息再步县。

记不清第几次尝试，总之俛眉已经叫停：“行了，你就这些本事。那橑也快倒了，如果今天还不能驱散蚁群，便拿我几卷字义和名，重新乞讨去吧。人需量力，连蚂蚁都奈何不了的人，读大学大，也不见得有什么用。”

息再习惯俛眉的贬损，或者说，他的格悄然改变了。从前眦睚必报的坏小，如今像沉，不易起波澜。俛眉嘲他，他只顾刷灶；等俛眉说累了，他才洗手门。

“上哪去？”老人伸着脖，隐隐地失望，“哼，你要放弃。”

“不放弃，我再去试试。”

息再到直木，直木已经摇摇。

他负手绕着木转，蚂蚁在脚边行，首尾相接，逐渐远去。小坡上发新木，蚁群消失在青翠中。

息再忽然想看它们的去。

他越过小坡，走溪路回到县城，路上有人在抚掌，有人在抹泪，给了息再好与不好两预，他无暇去想人们被何事染绪，只当自己太久没有正常的生活，看什么都稀奇。

过城来到野外，他远远看见蚁群穿山，就要赶去。

“恶兆可多嘞，什么蚂蚁，蝗虫，蝮蛇，样样都要，日就没法过。”县人开荒归来，阻拦息再。息再只能绕到人烟稀少，追着蚂蚁走。从某一刻起，他边再无农田利，反应过来时，已经置两县的驰中。

一驾传车飞过。车夫赶，像是疯了。

又一匹驿冲来。驿卒双通红。

息再避过他们，终于看到蚁群的尽。

带给他百日辛苦的魁首，爬得很慢，后绵延小蚁，只循它的方向前。

息再觉得自己荒唐，而想到一切忍受蚁群祸害的人，都很荒唐，大家盯蚂蚁的，不然就是守卫直木四周，从来没人置蚁。

息再着气，去摁蚁，失手，还被后来的蚂蚁咬——他跑了太远的路，神思倦怠，汗到衣襟。

不过这类似决的场面，还是让他快意。他终究摁死蚁，将尸摁砂石。咬人的蚁停来探，后来者居上，真正的蚁附来了，壮观如。

息再简直无落脚。

他觉得恶心，同时在笑：孩童的笑，第一次现在他脸上。

“快将它们拂开。”后有人在喊。

是俛眉。他拄拐，脸极差。

一路追来，老人几乎耗去半条命。

息再拂开堆迭的蚁群，甩净手：“现在我可以读书了。”俛眉抹一睛：“是，我以为你要放弃。”

两人后，被人称作恶兆的蚁群溃散，失首的虫逃路两侧，一条完整的驰现土来。

俛眉忍住哽咽：“你这小，还算有耐心。”他真的看不起息再，当也是真的动容，想要揽他，却发现他直望着驰，像座雕塑。

原来驰上有小车，近了，里面钻公冶千年。

千年眉有哀，看到息再，转为喜：“你是能杀死蚁的人。”满腹心事，到再见时才能吐。千年便去携息再的手，想将无限的未来说给他听，却发现他直望着驰，像座雕塑。

更远还有人。

那人在行尘里徒步，走到彼此都能看清面容的地方才停。

公冶千年认他：“肖居室。”

肖不阿没有回应，看着息再，泪如泉涌。

凭着对世的，息再错以为肖不阿是他父亲。蚂蚁在手面上爬，被他捻死。

“你——”

“你母亲死了，你母亲已经死了。”肖不阿忽然扑过来。息再躲闪不及，被他抱住。

十年前是襁褓与青年，十年后是幼童与成人。不变的是两人的态度：肖不阿六神无主，孩一样；息再被他抱着，却像被他依靠。