一家人正说着话，外面小丫来禀报，说是布政使司的杜大人府上来人送礼，已经请在前面等候了。[本文来自]连守信和五郎就忙起往前面去了。因为知来的是杜大人的儿，年纪也轻，也是读书的，就将小七也带了过去。小七年纪虽小，也已经跟父兄开始学着会客、访友等。

因为没有女眷来，连蔓儿和张氏就不在意，娘儿两个依旧在炕上坐着，就商量起送各府的重节礼来。

从三十里营来的时候，因为想到重将近，连蔓儿已经拟好了礼单，并带了许多的土过来预备送礼。

半晌，连守信、五郎他们都没回来，小丫接连来禀报，原来是又来了几家送礼的，其中也有送过帖的，也有没送过，这次除送礼之外，又送上请帖，约定日吃酒看戏的。

外面来人送了礼，五郎在前面让人收了，就连同礼单都送到后院来，给张氏和连蔓儿看。连蔓儿看过了，心里有数，有的就留来自家用，有的或封好库，或另有用，不一而足。

就这样，足足忙了一上午，等到晌午的时候，一家人才又得了空，继续商议早上没说完的事。

这边收了各家的礼，他们给各预备的重节礼也该一份份的送去，其中又需要连守信、五郎他们亲自送上门的，也有的打发事的送过去就可以的。

首先一份是给沈家的节礼，这是必要亲自送去的。

“我一早又派人去打听了，六爷现在还没到家，说是在路上了，要后天才能回来。”五郎就。

“咱们已经来了，倒不必一定等六爷回来。这礼还是先送过去。等六爷回来，或是召见，或是咱们再递帖去拜会。”连蔓儿就。

连守信、五郎和小七要上门拜会，连蔓儿和张氏也要去沈府拜会拜会大太太和三等女眷。

“是这个理。”五郎就，“咱们要准备宴席，也不用等了?”

“嗯，一样的。”连蔓儿就答，“六爷不在，小九应该在家吧。沈家还有三爷等别的人。等六爷回来了，看他什么时候方便，咱们另外再请，也很好。”

大家都说好。

商议一阵，定了请戏酒的日。就忙打发人各去送礼、帖，又有几家需要连守信、五郎亲自去的，也先安排妥当了。依旧不断有送节礼和贺礼的，便都有事的接待了。一家人吃了晌午饭，歇了晌，就都换了衣裳，带了各礼。坐车往沈府上来。

帖是一早就递去了，因此，他们到了门前，就有事的接住。引府。连守信、五郎和小七被接前院大书房，拜会沈家三爷和沈谦，之后，还要拜会楚先生。连蔓儿和张氏则被直接接二门。

连蔓儿了轿。一就看见了沈三带了两个小女儿沈谊和沈诗，并一众丫媳妇已经接了来。

“知你们要来。我和我这两个丫早早就盼着了！”沈三带着沈谊和沈诗迎上来。

宾主见面，说说笑笑就了院，到得屋，才又重新见礼，大家分宾主落座。

沈三和张氏在炕上对坐，连蔓儿和沈谊、沈诗两个在挨着炕的一溜椅上坐了。在沈家，除了沈六、沈九和沈谨，连蔓儿与沈谊、沈诗两个最熟，她们年龄相近，这两年常见面，已经成了很要好的朋友。

丫们送上茶果，双方寒暄了一番。张氏就问，怎么没见大太太。

“……跟大老爷去任上了。”沈三就。

连蔓儿就忙偷偷给张氏使了个，张氏哦了一声，就没再多问了。

与沈家的女眷们来往多了，不知是不是于谁的授意，沈府的一些秘事，滴滴地传到了连蔓儿耳朵里。如今，据连蔓儿所知，沈家房众多，不过在府城并且住在这所大宅里的，却只有嫡枝房这一枝，也就是如今沈家的当家人沈六这一枝。

沈三也是嫡枝，是二房的嫡，因为自幼受过伤，不能从军，却偏袖善舞，理庶务是把好手。他又和沈六投契，对沈六忠心耿耿，因此也留在府里，与沈三两个帮着沈六理家务。

如今，这夫妻两个就住在府西路靠后的一个跨院。

沈府大宅后，隔着一条巷，是两所规模稍逊的大宅，那里面住着嫡枝的二房和三房两个房的人。而这三所大宅的周围，还有许多大小不

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