连老爷将剩的半袋旱烟完了，这才缓缓地开了。

“镇上的房得抓卖，我这两天再去。”连老爷说着话，将烟袋锅在炕沿上敲了敲，“继祖啊，你也跟五郎、小七两个走读吧。咱这离镇上近，每天几个来回也费不了多少时候。在家里住着，比在镇上那个空房冷屋的要。”

连老爷的意思表达的很清楚了，是不让连继祖住到镇上去，后面的话不过都是安抚。

这还是第一次，连老爷在有关读书、考功名的事上驳回了大房的意见。

何氏和赵秀娥婆媳俩对视了一，有些得意。而连守仁和连继祖父两个，脸就不那么好看了。

“爷，我……”

连继祖还想说些什么，却被连老爷给止住了。

“继祖，咱家就这个条件，你们这辈，你最大。以后这个家，还得靠你。有些事，你从现在起，就该多想想。这事就这么定了，都散了吧。”连老爷衝大家。

众人就都往外走，连老爷又将连继祖叫住了，说是要多嘱咐他两句话。

…………

回到西厢房，张氏又开始给五郎和小七收拾上学要带的东西。东西并不多，张氏早就收拾齐了，可就是忍不住翻来覆去的拾掇。

“老爷这次还拿得住，”连守信坐在炕上，想着刚才的事，“没让继祖住镇上去。”

“照说吧，那房没卖，空着也是空着，谁住不是住啊。”张氏。

“人多了，和从前不一样了。这要是咱爹答应让继祖和继祖媳妇住过去，二哥家里就得炸锅。没看刚才二郎媳妇，那就等着爹一句说的不对她的心，就要大闹。”连守信。

“哎……”张氏叹气。

比起连守信和张氏，连蔓儿几个孩说话可就没那么蓄了。

“我看大伯和二伯都想要镇上的房。就是谁都不敢明说。”连蔓儿小声，“咱爷心里肯定明镜似的。才宁愿房空着，也不让他们去住。”

“爷现在这个家，不好当。”五郎。

“那是，比以前心多了。”连蔓儿。

当初连守义一家和连守仁一家一条心。连守礼和连守信两家人又都特别“懂事”，那个时候，连老爷是不用像现在这么心的。

连守仁官梦的破灭，二郎娶了赵秀娥，连家的整形势都发生了大的变化。不是主观上。还是客观上，连老爷都不能继续任连守仁一家予取予求了。为了一大家的和睦，他不得不更努力地好平衡。

“咱不说这些了，哥，小七。你俩上学去，可得好好念书。”连蔓儿，“争取考个秀才。最好能考个举人回来。给咱家争气。以后咱家挣钱、买地啥的，也不怕别人惦记。”

“嗯。”五郎，“蔓儿，我和小七上学。家里就剩你和咱，你们俩可要辛苦了。”

“咱店里找个跑堂的替你的班。别的也没啥。”连蔓儿就。

五郎去上学，就不能继续在店里跑堂了，一家人早就在寻找替五郎的人手，最后选了一个十三岁的半大小，叫石娃的。石娃是成都府人，跟着他父亲到了北方来。他父亲在山上个小小的匠人目。山上没有适合石娃的活，正好早铺要人，让他来试了试。没想到石娃跑堂还有天分，连守信就主收了他。

“二，你好像不大兴是吧。”小七地觉察到连蔓儿绪不，就小心地问。

在自家人面前，连蔓儿已经不怎么隐藏自己的真实心了。

“我舍不得你俩呗。”连蔓儿就。这也是真心话，兄妹们整天都在一起，五郎和小七去上学，每天在一块的时间就不多了。

“我也舍不得你，二，我还舍不得咱大，舍不得咱爹和娘。”小七就往连蔓儿上靠了靠，说。

“快别说了，这也不是去多老远，再说，每天还的回来那。”张氏。话是这么说，但是心里空落落，最舍不得的，也是张氏。

“你俩上了学，要好好学习，别的别多想。”连守信。

“嗯。”五郎和小七都。两个孩中，尤其是五郎，特别珍惜能够上学的机会。太多的虚言是没有意义的，五郎更愿意用行动来表示他的心意。

“我也想上学……”连蔓儿小声。

没有私塾肯收女学生，这是谁也没有办法的。

“蔓儿，”还是五郎了解连蔓儿，“你不能去也没事，以后我每天学，就把我学的都教给你。保证我学了多少，就让你学多少。”

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>