&esp;&esp;狭的夷河谷，在夏季时激素飞清，两岸多茂木空岫，有人路过，则百鸟翔集，哀鸣相和。

&esp;&esp;路很窄，坐在骡上摇摇晃晃，一直被誉为“北伐军第一名嘴”的陆贾，却对自己是否适合使者，产生了怀疑。

&esp;&esp;因为旁边人背盐工连续不断说了几个时辰话，他却一句听不懂……

&esp;&esp;如果说三楚之地的言语虽各有差异，但相时间了还听得懂的话，夷后，当地人讲的话，不论是人拗的语言，还是蜀秦人的方言，都犹如天书……

&esp;&esp;就算听熟了没用，这片地域山岭沟壑纵横，十里不同音，八里不同俗。

&esp;&esp;能与他们一行人搭上话的，唯独氏派来的向导，此人雅言说得勉勉。

&esp;&esp;“陆君可知，荆楚之人为何要将盐唤‘盐’？”

&esp;&esp;在抵达盐（湖北恩施）时，一边啃着一块盐饭，向导用极重的音，问了陆贾这个问题。

&esp;&esp;陆贾自然是晓得的，笑：“南方不近海，所之言多是地所产井盐，或曰盐，或曰盐……”

&esp;&esp;向导又指着脚的小路：“知这条路为何不草么？几百年来，人经由此运盐去荆楚，总有漏的，一来二去，路便寸草不生了。”

&esp;&esp;这人眉飞舞，陆贾却只是笑了笑，这当然是夸大的话，在他看来，并非遗漏的盐杀死杂草，而是氏的盐贾每年数次往返，踩踏所致。

&esp;&esp;蜀的产是丰富的，除了井盐，还有蜀锦、枸酱、竹杖等商品，除了走大江三峡的路，也有通过肩挑背驮，经陆路的到达郡，再沙、南郡的。背盐工返程时，则将楚地的桐油、漆等产品运回来，然后销往蜀各地。

&esp;&esp;看着周围地势，陆贾想：

&esp;&esp;“秦昭王二十七年（公元前280年），司错将陇西兵，经蜀中取楚国黔中，走的就是这条路罢？”

&esp;&esp;当年，秦楚正在大战，楚军主力集结于南江汉，后方空虚。遭司错突然攻后，楚军猝不及防，损失了黔中郡，也就是今日之郡，楚王大骇，只能与秦讲和，作为赎回黔中的代价，被迫献上庸(今湖北竹山)和汉以北地区给秦国。

&esp;&esp;既然七十年前，司错的军队便能走这条路，那反过来，北伐军亦能由此！

&esp;&esp;陆贾一边走，一边让随行的兵士暗中绘画地图，经过十余日跋涉，七月初一这天，他终于走了大山和小路，来到了一条大河边。

&esp;&esp;向导告诉陆贾，这条河叫“乌江”（今黔江，与乌江亭无关）。

&esp;&esp;陆贾站在边往上游看去，急、滩多、谷狭，据说逆走十天路，就能抵达神秘的夜郎国，蜀的枸酱，就是通过这条江边的小路运到夜郎国，又由牂牁江运至南越的……

&esp;&esp;但山路南行，夜郎那地方，比蜀还山，天无三日晴，地无三尺平。

&esp;&esp;黑夫曾让赵佗派人探索过，直接从南越经夜郎至，沿途损耗太大，夜郎也对外来者很警惕，绝不会容许大军过路。

&esp;&esp;而乌江的游，则宽敞多了，且能行船，它汇大江的地，便是陆贾此次旅程的终：枳县（重庆涪陵）。

&esp;&esp;又行了数日，陆贾一行来到了大江边，顿觉一切豁然开朗。

&esp;&esp;墨绿

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