&esp;&esp;少府乃是秦国重要的中央机构之一，掌山海地泽收和官府手工业制造，其中，少府中的“考工室”便负责领导秦国各郡县的工官，在咸和各地有手工作坊若，属吏无数。

&esp;&esp;此时的章邯二十，他只是考工室令丞手的一名小吏，荫父辈功勋，作为“任”被提为吏，不过只些迎来送往的小活。

&esp;&esp;其实他真正的兴趣，是军旅和战场，章邯平日里没少和同僚兴致地讨论在易以北鏖战正酣的秦燕之战。如今燕上都蓟城已被王翦老将军帅十余万大军围困两月，燕国社稷岌岌可危。但秦军也因为在大冬天里久顿城，征途遥远，粮不及有些跟不上，所以有不少冻饿致死者。

&esp;&esp;而及时补给前方粮草，也是少府和治粟史的责任之一。

&esp;&esp;这一日，章邯正在和同僚打赌，猜燕国还能撑多久，外面却突然来了一份南郡的加急信件，还有传车上那木制的械，由一位脾气暴躁的南郡使者护送。

&esp;&esp;章邯引导使者少府考工室，他爵位职位都还不足，是没资格登堂室的，就在外继续等候。过了一会，又召了几个隶臣妾去，又过了个把时辰，却听里面的工师、匠人们发了一阵赞叹和惊呼……

&esp;&esp;然后就又有人来喊他，去一趟治粟史官署，叫那边派几个仓官农官过来。

&esp;&esp;章邯觉事有蹊跷，但没有多问，默默照，他不知，接来的几天时间里，整个少府的考工室和治粟史、咸仓的心吏员，都在拼命讨论那“踏碓”的功效。

&esp;&esp;对于“踏碓”的用，听了南郡使者一番讲解，又当场叫几名隶臣妾了验证后，咸官员们是不必怀疑的。而且此也不复杂，只是简单的木杠踩踏，是这时代普遍使用的技术，只是人们循古已久，没有想到要制造一杵臼的替代品。

&esp;&esp;此刻一旦见到，考工室的匠人们脑海中，就如同被破了一层薄纱般简单，他们立刻就明白过来了：原来还可以这么啊！

&esp;&esp;于是考工室匠人们说就，照葫芦画瓢，赶工几个时辰后，成功复制了一模一样的踏碓。再让人舂米试验，结果相差无几，一架踏碓，的确能让舂米效率提将近一倍，舂米人也不那么累了。

&esp;&esp;“此是个工匠看一就会，所需材料也简单，相较于源自齐鲁之地，咸廷中已经有安装的石磨，更便于推广到全国郡县啊……”

&esp;&esp;考工室的工师们是如此想的，石磨在中原已经现一段时间了，据说是百多年前，那位手艺巧夺天工的鲁班来的，不过目前传不是很广，只在一些富庶人家里使用。毕竟磨更容易用来粉碎而不是去壳，此时此刻，麦尚未代替粟，成为北方主，北方人也没有吃面的习惯。

&esp;&esp;“不北方南方，是粟、麦还是稻，去壳都可用到此。”治粟史的司农官摸着想到。

&esp;&esp;“若我仓中以此替代杵臼，每日提供给咸这十余万人嚼用的米，至少多一倍。若前线将士能有此，就不必每日要个把时辰来舂谷了……”咸仓的仓吏则如此思索。

&esp;&esp;如今秦国正在伐燕，兵围蓟城，最大的困难倒不是燕国人的剧烈反抗，而是北方的天气，以及粮补给，大王已经三番五次令，多发兵卒赶赴前线，不是为了作战，而是为了运粮。

&esp;&esp;而运过去的粮，很多属于今年的新谷，将士们吃饭前，还得先舂一舂，前线的军需官已经抱怨过许多次了，但恒山、邯郸、河间地区的仓吏也无可奈何，他们那里原本属于赵国，乃是新征服领地，局势并不稳固，丁壮都行征发去前线运粮围城了，只剩些老弱妇孺，农忙在即，哪还有时间细细舂

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