&esp;&esp;“衷？”阎诤总算停了笔，低想了半天，复又：“老了，不记得了。”

&esp;&esp;他放了手中的笔，突然对黑夫赞不绝，而后狠狠地瞪着一脸谄媚、凑过来向他报告束脩数量的竖人，斥：

&esp;&esp;阎诤终于抬起，诧异地看着着黑夫，问：“后生，你为何要学这些律令？莫不是要吏？”

&esp;&esp;阎诤睛也不抬，问：“公士，你说你认得老夫？”

&esp;&esp;所以阎诤作为退来以后，无权无势，只有名望的老吏，他可以不将本地的里正、田典放在里，却不敢对一位未来的亭太过怠慢。

&esp;&esp;“18岁就能被征召为亭，了不起，了不起，老朽十八岁时，还只是个在学室学律的吏呢。”

&esp;&esp;门帘被拉开，黑夫要找的阎诤就坐在这间书房里面，他年纪颇大，六七十岁，颔胡须发白，穿着一件厚冬衣，还披着羊裘，显得材有些臃。

&esp;&esp;不过竖人却没有将二人引正堂，而是带他们绕了过去，沿着走廊，来到了一间更小的屋宇。这大概是书房，因为透过窗扉，可以看见里面三面墙都有书架，上面全是一卷一卷的简牍。

&esp;&esp;很显然，他们没有被当客人，没资格登堂室，竖人甚至害怕，害怕这二人呼的气息让主人不快，害怕两人泥泞的鞋履脏了净的地板……

&esp;&esp;黑夫站在屋外，朝他作揖：“我不曾见过阎君，但家兄有幸，年少时在乡中随阎君学过读写。”

&esp;&esp;“亭？”

&esp;&esp;阎诤是懂行的，黑夫笑：“我因为捕盗立功，从士伍被拜为公士，又运气好，被县右尉看中，征召我亭，个月便要参加考。奈何我对律令知之甚少，故才来求助于阎丈，还望阎丈看在乡里乡亲，指一番……”

&esp;&esp;阎诤眯了许久的睛，终于睁开了，亭说大不大，只是斗吏。说小却也不小，掌着十里地方，直属于县上，还有武备。

&esp;&esp;“正是。”

&esp;&esp;阎诤又一次仔细打量黑夫，发现此居然如此年轻：“你今年几岁？”

&esp;&esp;“无礼的婢，谁教你的待客之？还不快快将这两位同乡后生迎来，看座，上汤！”

&esp;&esp;惊已经气得发抖了，黑夫却让他稍安勿躁。

&esp;&esp;“衷。”

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&esp;&esp;阎诤这是真的吃惊了，一个士伍，毫无背景，竟然18岁就为亭，假以时日，十年、二十年后，又会有怎样的前程？

&esp;&esp;阎宅后，黑夫立刻发现，这人家，其实并没有外面看上去那么富丽堂皇，反而普通的：门西面是厩、埘；东面沿着墙开垦一片菜地，用土垄分成了几块，着葱韭；正面则是一个堂宇，大概是用来会客的。

&esp;&esp;“你那家兄如何称呼？”阎诤仍未抬。

&esp;&esp;阎诤虽然不任职了，但在任上时，却将律令抄录甚多，虽然比不上那位喜法官，但也是云梦乡之最，这也是黑夫找上门来的原因。

&esp;&esp;竖人，拜及地，说：

&esp;&esp;气氛有尴尬，不过那是十来年前的事，阎诤还只是一个乡三老，尚未去县中官。三老掌教化，给有爵者家的弟授学都是大课堂，忘了个把人也正常。

&esp;&esp;反过来，若他能指一位亭来，对他的声名也有裨益。

&esp;&esp;他背后摆着一个青铜灯架，面前是一个矮脚的漆案，漆案上摊开竹简，阎诤眯着睛，持笔的手微微发抖，写字很慢……

&esp;&esp;“我今日来此，是久闻阎丈熟悉律令，每年新发布到郡县的律令也有抄录，故想来借《盗律》《捕律》等篇观摘抄，并想请阎丈指疑难……”

&esp;&esp;“过几日便满18了。”

&esp;&esp;“主，那名夕里的公士带到了。”

&esp;&esp;黑夫索将束脩递给竖人，直接明了来意。

&esp;&esp;黑夫兄弟刚想去，却被竖人拉了回来，他瞪大睛，指着屋的门槛摇，让兄弟俩站在了外面……