接来的半个时辰, 陆续有人到衙门里来，有商、普通百姓、农，他们在门围成一圈，接着是陈五娘和陆彦生，二人车到衙门里，站到了陆二太爷后。陆二太爷对于昨夜的事知之甚少，到县里才知昨夜酒坊失火、饭馆了，他还没有将失火与官府剿匪及大爷牵涉其中串联起来，见老七夫妇到了，摁着纷的思绪问：“听说昨夜酒坊失火了，要不要？”

陆彦生颔首轻声说：“没事，火没成势之前伙计们就将火扑灭了，二太爷不必担心。”

老爷疲倦的阖叹息，过了一会才说：“那就好，你事最为稳妥，面面俱到，我不担心，由你的生意，总不会事的，要是……”说到这里，陆二太爷顿了顿，将的话咽了去，他本想说要是陆彦生愿意接手家业就好了，但转念一想，老七读书有慧，将来功成名就肯定比守家业有息。

“官府说大爷和土匪有勾结，老七，你怎么看？可听见过风声，发现过端倪？”陆二太爷问。

陆彦生垂眸：“我不好答，待会县令大人升堂审案，自见分晓。”

这个回答在二太爷的意料之外，他多看了陆彦生几，只见自家老七神冷淡，回答完之后便缄默不语，陆二太爷心里疑窦更盛，难？老大真的了那等恶劣的事？

没待老爷多想，县令大人环视堂，然后用力地拍惊堂木喝：“人已到齐，带犯人上堂来吧。”

接着大概八九个犯人手枷锁、脚镣铐被衙差带了上来，其中就有大爷的影，只有重犯才会枷锁和脚镣，陆二太爷脸蓦然变白。

“你就是土匪麻五？”县太爷指着正中络腮胡刀疤脸的汉厉声问。

麻五活动着颌，上那撮油腻腻的胡翘起来，咧嘴黄牙：“老行不更名坐不改姓，正是麻五麻大当家的。”

这狂妄不屑的气惹得周围一阵低声议论和咒骂，麻五仰着，不以为耻反以为荣。

县令大人盯着张狂的麻五：“这么说，打死永安村村，劫走他家粮……砸周家的陶瓷铺抢走钱匣……还有烧陆家酒坊，都是你和你的手的？”

列举来的案足有十几桩，县令大人每说一件，堂就有与案相关的家属抹泪，麻五为祸数年，手段残忍，罪行罄竹难书，且大灾过后百废待兴，抓住他这恶贯满盈的土匪正好鼓舞百姓的士气，平息民愤，他死罪难逃，麻五自己也知这一，所以快的将罪都认了，梗着脖答：“全是我的。”

“好，接来审一桩，本官问你，去年陆家七爷陆彦生坠崖，昨夜陆家酒坊起火，是有人钱买通你的，是不是？”县令大人沉声问。

这一问，让陆二太爷、大爷心里都吃了一惊，前者陆二太爷压没想过老七坠崖另有隐，而大爷纯粹是贼心虚，被衙差抓住后除了给他上枷锁外，没有任何人审问他，所以，他先前还摸不准自己的事有没有暴，暴了多少，直到现在他听见县令大人提起去年的事，大爷顿不妙，在寒冬腊月里冷汗直。

他像等死一样等着麻五的回答，心想，像麻五这见钱开，无恶不作的悍匪，一定不会帮自己掩藏，只要他供自己，一句话便可定罪。

只见麻五晃了晃脑袋：“没有，老自己的。”麻五这样说并不是为了包庇大爷，而是他这人天生反骨，就喜和人作对，县令大人想要审理一桩漂亮的案，他偏不合，反正供陆家老大他也难逃一死，何必合。

活了大半辈，大爷的心还从没像今日这样跌宕起伏，一在谷底一会儿在云端，他惊异于麻五的义气，也庆幸自己走运，不过，他还是兴的太早了。

陆彦生幽黑的双盯着大爷的变幻的脸，角一撇，一抹寒气森森的冷笑浮现在脸上，对于坏人来说，他们永远不知忏悔：“在间不知悔改，那么就去阎王爷面前认罪吧。”陆彦生用型说着。

大爷还没兴多久，堂突然响起一个半大孩的声音：“大人！我有话要说！”

这个孩今年十三岁，是两年前被土匪们掳上山的，平日里些端茶倒的活，在土匪窝里并不起。县令大人看了那孩一，随即带着几分慈祥：“你说。”

麻五斜瞄了那孩一，看那孩和县令大人之间的神，他淬了一：“养不熟的白狼小兔崽！”

这小孩被掳上山的最初几个月总是想着逃跑，老挨揍，后来学乖了，让什么就什么，还说在寨里吃香喝辣比在家里还自在，原来全是放。麻五大声骂人，被衙差用破布团堵住了嘴，

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