殿倏忽静如无人。

那满稀疏的白发是他为朝廷效力的最好见证。

霍侯咙蓦地一哽，心骇浪翻，怎么突然牵起这桩隐秘，是何人查到了江州，还摸到他上，袁贞一个詹事府老臣，桀骜不驯的读书人，他有什么本事查到江州去，他狐疑地扫视一周，怀疑朝中已有人盯上了霍家。

三皇缓缓从席上起，俊脸窘迫通红，修的手指颤着蜷，如同被架在火上烤的鸭。

皇帝眯起了，将酒盏重重一搁。

燕国公等人皆垂首静默不言。

“只是立储一事，既是家事也是国事，晨儿岂可妄言？此事最终得陛拿主意，再说了，今日淳安回门，不宜论朝事，陛，依臣妾看不如遣人将老先生搀起送回府歇着...”

袁贞忽而扭寻到殿中的三皇，语气铿锵，“三殿，可记得少时你与太同寝同，你半夜溜皇玩耍，为陛所察，陛杖责你，是太趴在你上替你拦廷仗，你为了一名女险些与贵妃娘娘争执，又是太教导你勿要忤逆尊，殿现在不该站来，为自己的亲兄说一句话吗？”

话落已是老泪涟涟跪了来。

袁贞形佝偻跪在方颤抖，“二十余年前，太时方三岁，陛牵其手将他于老臣手中，要臣教导一位德才兼备的储君，臣日日悬心，怕辜负圣恩，辜负社稷，孜孜教导其为君之，便是太临行前亦与臣言，‘民以为天，农为政之本’，若非这颗心系天之心，太也不至于罹难。”

袁贞既然没打算活着离开皇，也就不顾及君臣之礼，他扭扫视全殿，扬声，“程首辅，施尚书，燕国公，韩国公，戚侯，淮侯，你们还要当缩乌到何时？”

皇帝闻其哽咽之声闭了闭。

席间气氛十分洽,酒过三巡后，一名唤袁贞的东老臣忽然举杯朝皇帝施礼，

宁晏双手搭在膝盖，悄

皇帝脸沉了来，发木地盯着袁贞，换旁人在淳安回门宴上提国储之事，他定着锦衣卫拖去杖责继而罢黜，但袁贞不一样。

公主回门宴,当朝三品以上大臣奉旨赴宴。

这时，坐在皇帝一侧的霍贵妃双手合在腹前来台阶，朝皇帝屈膝，“陛，袁老先生是太之恩师，也曾授业于晨儿，臣妾与晨儿皆是恩在心，太驾去，晨儿亦是十分心痛，这一年来，时不时去东探望太孙，何尝不是对兄的怀念与恩。”

“太孙虽只有三岁，臣授书于他，观其言，察其行，皆有太遗风，无论家规礼法，他皆是储副不二人选，陛秋正盛，足有大把时间来教导太孙，并抚养其成人，陛，老臣的意思是，望您早日正社稷，清朝纲，以安人心。”

老先生颤颤巍巍跪来，将乌纱帽取，搁置手心，双手奉上拜在前方。

“陛，今日淳安殿回门，老臣本不该说话，实在是太过世已一年有余，老臣受其恩，日思夜省不敢忘，太仁厚敦孝，自十五岁始便协助陛理朝政，朝野声誉颇佳，为诸皇之楷模，”

皇后垂眸跪了来。

三皇看她一,立即收回了目光。

霍侯见状振而起，低喝一声，“袁贞，你太放肆了，今日是公主回门宴，你却在这里闹事，你居心何在？”

呢..”

袁贞等得就是霍侯这句话，他嘶牙冷笑，起来，负手而立，犹如一颗历经风雨而不折腰的老松，“霍侯啊，去年粮荒一事是何底细，我想霍侯比谁都清楚，今日陛在上，霍侯不如将你在江州囤粮的事给待个净？”

礼尚书施源满脸苦涩，他为了立储一事已数次得罪皇帝，皇帝一再警告他莫要再多嘴，否则就要罢黜他，施源也是退两难。

袁贞本是太恩师，时任詹事府詹事，过去一年，三皇一党羽翼渐丰，他看在里，急在心里，再这么去，太之位不是三皇的也会是他的了，今日他当直谏，已是将生死置之度外。

霍贵妃侍奉皇帝多年，对皇帝摸得十分熟稔，这番话说到皇帝心坎上。

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皇帝脸稍微和缓，正待应，只见皇后缓缓抚裙而，“陛，贵妃所言极是，立储既是家事，也是国事，今日恰巧三品以上朝官在此，宗亲皇戚在侧，臣妾与老先生之意同，希望陛早日定国储，以安社稷。”