就在绳索将要上她双手的刹那，不远忽然传来一虚弱却刻意的声音:

＂将她衣衫扒了，受刑罪妇本该赤上刑，这是大殷的律法祖制。＂

李芝听见＂扒衣＂二字，神思一滞。

她抬望去。

方才被抬至刑场的赖齐修，横躺在卧榻之上，腹缠着层层止血纱绸，失血过度令他面惨白，却未能掩去眉间的鸷与偏执。

衙役们一时退失据，手停在她前，不知该不该继续。

县太爷却只是略一颔首，默认了他儿的荒唐之言。

衙役得了示意，神间掠过一丝迟疑，却终究还是向前迈了一步。

糙的指节方才及她的衣襟，李芝便已回神。

那一瞬，她既未退避，也未闪躲，只是抬起，目光越过衙役，径直迎向卧榻上的赖齐修，以及端坐位的县太爷。

城门渐渐聚起人群。晨起买菜的，刚用完早饭的百姓被这阵仗引，驻足围观，低声议论声如纹般扩散开来。

她被扯掉外衫，只剩一件贴里衫时，脊背得笔直，虽忐忑却近乎倔。

恐惧并非没有，只是那一瞬间的寒意几乎顺着脊往上爬。

可她站得极稳，像是把所有颤抖都压了骨里。

晨光落在她披肩的乌发上，泛起冷冷的光泽，衣料被风掀起一角，勾勒她肩背绷而克制的线条。

＂祖制律法？＂她的声音不，却稳稳压过了场中的杂音。

她缓缓开，语调不急不缓，字字清晰，＂祖制中亦明载，未定极罪之前，不得施以刑。敢问赖公方才所言，自哪一条？＂

她略一停顿，视线依旧未移。

＂赖齐修，你为县令之，虽为我所伤，却尚未死，仍有气力坐镇刑场，指使行刑。既是如此，我何以要受此极刑？＂

她的声音依旧不，却愈发冷静，＂还是说赖公这是要公报私仇？＂

话音落，清晰地穿过城门的风声，也落围观百姓耳中。

城门原本低低的议论声，像是被什么东西绊住了，断断续续，失了先前的好奇。

“她说的，好像也有理？”有人压低声音，小心翼翼地开。

住附近的老秀才，也轻声谈了一句，“我记得大殷律法的妇刑中，吊刑不包刑。”

“西街那个恶意饿死公爹的吴娘，都没这般判了”

窃语一旦起了，便像涟漪般扩散开来，甚至奔相走告，纷纷打量前的女。

她衣衫虽被扯，却并未失态，站姿笔直，目光清明，没有哭喊，没有哀求，甚至没有一丝讨饶的神。

那份镇定，与众人心中罪妇的模样，实在对不上了，反倒像个极其端庄大方的女。

围观的妇女婆婆们，多了几分同。

在窃窃私语之，衙役一怔，意识收回了手。

赖齐修的角猛地一。

他显然没料到，她在此等境地，仍能吐字清楚，据理而陈。他腹的伤牵动绪，忍不住了一气，愈发惨白，却仍撑着冷笑：＂你一个罪妇，也同我谈律法？＂

李芝没有立刻回应。

她只是将目光移向县太爷，神沉静而笃定，既不卑微，也无挑衅。

她心里却再清楚不过

她等的，从来不是一个公正的裁断。

县太爷既已默认赖齐修的荒唐，无论她是否冤枉，是否真被定罪，只要赖齐修执意，她终究难逃被辱的结局。

既然横竖都是死路一条，所谓扒衣之刑，不过是赖家人额外加诸的私怨。

城门一时安静来。

百姓因她方才的话语接耳。赖齐修在余杭素来名声不佳，此刻赖家父行径，更像是坐实了他们仗势胡为的传闻。

风拂过绳索，发细碎而刺耳的声。

那影在地面轻轻晃动，宛如一条无声的蛇，缠绕在众人脚边。

县太爷侧的师爷，低声附耳提醒。

县太爷的手指在案几上轻轻敲了一。

他的目光在李芝与赖齐修之间来回游移，面晦暗难辨。片刻后，他轻咳一声，语调压低，却带着不容置疑的意味：＂行刑要，莫要节外生枝。＂

既未明言允准，也未当场否决。

衙役们换了一个神，手重新搭回绳索，却不再去扯她的衣衫。

赖齐修的脸瞬间沉来，

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