监牢外忽然传来脚步声，沉而缓，踩在石阶上，一一，像是刻意放慢的节奏。

李芝并未抬。

铁锁轻响，门被推开，的冷风裹着火把的烟气一并涌。

狱吏站在门，目光在她上停留了一瞬，似乎在等她惶恐，畏缩，或哪怕一丝求饶。

然而什么也没有。

她只是轻轻地动了一，连眉都不曾皱过，只睁开看向音源。

狱吏皱了皱眉，从后手的手中接过状纸，语气不自觉地冷了几分：＂赖李氏，县老爷刚才提审了，赖家公边的护卫证实了，你不仅仅与人私通，败坏女贞洁，更是谋害亲夫，罪不可恕，县老爷刚才判你执行吊刑。＂

＂你在这状纸上，印上手印吧！＂狱吏将状纸递前一步，放置她的前。

吊刑?

她这才抬起。

火把的光在狱吏后晃动，映得那张宣判的脸忽明忽暗。

那一瞬间，李芝甚至没有想过她即将会被折磨死，只是清楚地意识到，他们终于选了最省事，也最利落的方式了结她。

她角极轻地动了一，像是想笑，却终究没有笑来。

她开，声音平稳得奇，＂凭几个赖家护卫的说辞，便算证实了？＂

狱吏显然没料到她会反问，愣了一，随即冷声：＂人证俱在，你还有什么可狡辩的？＂

李芝拖着疲倦且乏力的，缓缓站起。

铁镣随之轻响，却没能拖慢她的动作。

她站得很直，肩背绷一清晰的线条，目光不卑不亢地落在那张状纸上，像是在看一件与自己无关的陈词。

＂他们说我私通，＂她语气极淡，＂可那人是谁？何时何地？可有旁证？连提审都无，这算什么证据？＂

狱吏被问得一噎，眉锁：＂这些，自有县老爷裁断。＂

＂那谋害亲夫呢？＂她又问。

这一次，狱吏的神明显不耐烦起来：＂赖公重伤，许多人都见着了，是你亲手将匕首他的腹中，这还不够吗？＂

李芝听完，静了片刻。

牢中一时无声，只剩火把燃烧时细微的噼啪声。

她忽然觉得荒谬。

＂原来如此。＂她低声。

她抬起，目光清冷而透亮：＂既然早已定罪，又何必让我印手印认罪？既然早已要我死，又何须这些冠冕堂皇的罪名？＂

狱吏脸一沉：＂你若是不愿意认罪，死后．我们依然能让你自愿认罪。＂

＂吊刑也好，别刑也罢，＂她打断狱吏，声音不，却字字清楚，＂你们要的，从来不是公断，而是一个痛快淋漓的报复。＂

是一个能让赖家满意消气，能让县衙省事，让妇刑继续执行去的藉。

她不再说话，只静静地站在那里。

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