严祺无语。

再看严祺，只见他端正陪坐着，脸上带着如释重负的笑。

“回去吧。”她淡淡，说罢，转。

再看向许氏，只见她望着那车离去的影，未几，瞥了瞥严祺。

许氏笑意，：“如此甚好。”说罢，又看向严祺，“有你叔祖替你持，那边定会修整妥当，你安心在京中听信，便不必再心了。”

“正是。”

严祺忙在席上向南侯一礼，：“多谢叔祖。”

尤其南侯。

此事，他和容氏都没有跟许氏说过。不过许氏这些日跟府里的仆婢相得熟悉，必是他们风不严，在许氏面前透的。

“此事，我不曾答应。”严祺忙。

许氏冷笑：“这钱，都到了南侯手里，你猜他是如何的？”

这餐饭，众人吃得可谓各怀心事。

“我知你是大方，和你父亲一样，唯恐别人说在外面风光便忘了本。可你要对亲戚好，也要看人。他是叔祖是族又如何，总大不过你祖父去。你祖父当年在世时，南侯也曾经想让他儿住过来，你祖父可是不曾应许。他最是知南侯品，一向拎得清，该应许的应许，该推拒的推拒，从不糊。到了你父亲却心起来，让着，以为家业殷实了，对那边好些，便能买来个好。你也是这么想，不错吧？”

严祺被她说中，笑了笑，小声：“父亲这主张，也无甚错。我们对京中的亲朋故友都大方，总不好亏待了家中。”

“叔祖母这是哪里话，”严祺赔笑，“我哪里话也不敢说。”

严祺无奈，：“他毕竟是叔祖，老家的亲戚，又是族。我这宅反正还算大，让他住一住又何妨。”

离开的时候，仆人们原样将各什搬到车上去，严祺亲自扶着南侯登车，恭敬拜别。

“我去年回乡去，特地到看了看。乡塾的先生换了好几位，都说月钱被克扣得厉害，忍不了就走了。如今请来的先生，不过堪堪能教儿郎们认字，至于读经论典，诗作赋，那是妄想。儿郎们上学，书和笔墨都是自备。这些什，穷人家如何负担得起？家境好的，自会

“没有么？”她看严祺一，“他不是说，要在这里住，还要用他那老宅跟你把南园换了？”

着许氏，面晴不定，好一会，才勉开：“修葺屋舍罢了，此事，自不待言。”

严祺应一声，老实地跟在后面。

望着车辚辚离去，严祺不觉松了气。

许氏在榻上坐来，拿起茶杯了，缓缓喝一。

许氏叹气：“你啊，外面的人都说你明，懂得钻营，我看却不是这么回事。你既然觉得招待你叔祖，颇有为难之，怎在他面前连个话也不敢说？”

“换南园你是不曾答应，不过他说要住来养病，你可是答应了。”

回到堂上，仆人们已经将宴席撤，在案上摆了茶。

“京中的亲朋故友，你们来往看得到摸得着，他们对你是好是歹也终究能看得清，可南老家山远，可就未必了。”许氏看着严祺，“我问你，从你父亲开始，是不是每年都要送十万钱给族里，扶贫济困，赡养孤寡，开设家塾，让儿郎们读书？”

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严祺愣了愣。

许氏也跟着送门，行礼的时候，南侯一都没看她。