老人果然减少了到书房的次数，表示留时间和空间让我好好打理，而他想趁生命结束前短暂的时间享受新旧年替，往后或许就见不到了。至于我独自待在屋，将一册册笔记、文本重新排序，心底说不有多么惶恐。一方面我怀疑他在从事某些隐秘的活动，是那不能被外人得知的，另一方面我又不甘心放弃探密，对一个有着烈好奇心的人来说，这样实在太痛苦了。

不过我没有轻举妄动，最起码，在老人底毫无办法。随着书架上的东西摆放得越来越齐整，我获取的信息也越来越多，比如从书架层的封面破损的书里记载了一个国外的民间故事，篇幅不，讲述的是男爵某一天在乡间偶遇了绿裙少女，被对方年轻活泼的貌打动，但少女狠狠拒绝了他，并且嘲讽他丑陋的令人作呕。男爵非常愤怒，愈发渴望把少女收归己有，于是寻到了巫师，要用诡异猥亵的术法让自己变得好看。最后男爵茫然地从梦中醒来，只看到落在地上瘪的人类尸，那曾属于他。

里面有这么一句话使我记忆尤：“……不再困扰我了，力量正涌动在我的每个角落，我低，看着自己新生的光，我确信我变成了更好的存在。”

或许是巧合，我移动视线，注意到这一排还有薄薄的一本文言文的《画》，书页已经有不少缺角、折角，要很小心翻阅。大概节是某个大家族里频繁发生男人离奇死亡的事，人心惶惶，一位云游士忽然上门拜访，识破了这家少爷新纳的妾是一只画，戳穿它伪装用的人，狰狞本相。画疯狂反抗，最后舍弃了大半力量，从士手中逃脱，不知所踪。

我知老人喜搜集古怪离奇的故事，但这些依然令我觉得不舒服，仿佛周围有难以捉摸的东西在我看不到的地方慢慢地张开，又或者我正走向怪的巢——不，我已经在其中！和这堆书籍相邻的是关于各国人民信仰的资料，除了耳熟能详的几大宗教，还有诸多让人不明所以的小教派，如今已湮灭在历史里或者在偏远地区藏起来。老人是不信教的，曾经调他和先祖们崇拜的只有知识本，以人类单薄的躯收整个星球乃至宇宙的信息，是多么伟大的壮举。因此我不清楚他为什么在书里留了标记，那是一幅图画，像奇幻电影中的法阵，纹繁复且艳丽。

毫无疑问，这些事让我的神一直于绷的状态，为了转移注意力，我不再仔细地翻阅，而是把兴趣的书籍刻意摆在随手能拿到的地方。当清理到最后，一张折叠的厚纸现在书架隙，我摊开一看，原来是这栋宅院的详细结构图，看起来像最初的版本，上面还有后期扩建修改的笔迹。扩建的分——我无意识地用指磨蹭那块纸张——是位于书房方的地室。它比好几个房间都要宽敞，面积大到使我到震惊，唯一就是我发现的活板门，结构图显示扩建的主导者是陈华礼，完工时间是2018年9月。

9月？我不由自主在大脑里重复了一遍，这个时间，老人应该早就察觉到不适，据他先前告诉我的，他一开始没联想到绝症，只是在夏换季时浑难受，却忙于整理文献没有及时就医。后来门摔了一跤，被送医院，才知自己命不久矣。见他底隐隐透悔意，我当时也到了惆怅，轻易信任了他的说法。然而，现在看到这份图，我到前所未有的惊骇：一个久病的老人，怎么突然起了冲动建看起

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