“城主大人不一定十分信任我，可那个时候，大人边实在没有可信的人了。”库尔妲苦笑。

“请殿放心，哪怕付生命和信仰，我也绝不可能背弃您，如果不是先王和城主大人一同游历时救我、将我安置在这里，现在我早就死无全尸了。”

承救命之恩，却无从报答，只能在信仰的神祇面前发誓忠诚，然而当两位有恩于她的人先后离去，她所能效忠的只有艾琉伊尔。

——承载着陛与城主生前期望的王女。

艾琉伊尔颔首，表示不再有疑问。

“当年，城主大人病逝之后，”女侍继续，在“病逝”这个词组上加重了读音，里闪过恨意，“曾有卫兵前来搜查我的房间，不过，收到东西的当晚我就把它藏了起来，他们什么也没找到。”

王女敛眉，询问的神。

女侍看向窗外。

院中最的那棵树，早已落了全叶，只有一树光秃秃的枝。

当天午，树被挖开了一个不引人注目的坑，一个曾经被泥土重重掩埋的木箱重见天日。

“城主大人说，他将自己的毕生所学留给您，尽不能亲自教授，但他相信，现在的您已经拥有了足以真正理解它们的阅历。”

“——很多事，不经历就永远也不会懂。”

老者的话语言犹在耳。

艾琉伊尔独自将木箱搬回房间，打开一看，里面整齐地垒著书卷，防止虫蛀的木质气味非常郁。

随便拿起一卷翻开，每一页都写满了批注。

曾担任先王教导者的老城主，是索兰契亚公认的智者与贤臣，他所著的书籍，不论是否有在外传的版本，全都放在了这个木箱里。

“之前我想着，等见到了殿，无论如何也要请您收城主大人的东西，然后叫他一声老师。”

库尔妲说，忽然笑着耸了耸肩，赶在艾琉伊尔开前补充：“但是现在我打消了这个念，殿，我看到您已经有了一位老师，她是您承认的师，是吗？”

艾琉伊尔：“你的觉很锐。”

她还没在女侍面前和洛荼斯说过几句话，库尔妲就已经察觉了——虽然思考的方向有一些偏离实际。

库尔妲慨：“先王也这么说过，但我对此没有自信，就算经常发现事的苗，猜测的方向也总是会错呢。”

艾琉伊尔：“……”

她看似不经意地朝洛荼斯看了一，后者毫无所觉。

库尔妲怅惘的同时，由衷到兴：“这次没有错，真是太好了。”

王女礼貌地微笑，并且决定不对此发表意见。

整个午，洛荼斯都在与艾琉伊尔一起对书卷行分类整理。

或许书籍永远无法替代好的老师能发挥的作用，但匆匆翻过之后就会察觉老城主的认真、周全、面面俱到，他的批注括了众多可行，足以将书与人之间的差距缩到最短。

那些潦草的、略带颤抖的笔迹，或许是他在生命的最后时间整理来的。

为什么老城主会对仅有一面之缘的艾琉伊尔抱有如此期待，洛荼斯无从得知。

只是对比之，她总觉得自己这个老师有些名不副实……

不等洛荼斯就该问题行剖析，一封来自现任城主的邀请函，就经由官吏的手送达行。

受邀者不是王女，而是商队主人。

艾琉伊尔一目十行扫完了信件，叹为观止。

真不容易。

——走过这么多城池，第一个真敢把王女当商队护卫看待的城主现了。

*

作者有话要说：

很久以后。

库尔妲：所以这次猜测的方向其实还是偏了不止一个度？

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在没有洛荼斯的世界线里，这也是2612所得到的最重要的馈赠之一，弥补了童

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