谢晚芳沉须臾，忽而起款步走到了堂，在杜白氏与得清的面前踱了几个来回，最后站定，突然问了句：“大师诵经时喜什么香？”

得清怔了怔，随即神平静地：“诵经诚在心，静在意，贫僧素来不惯纷扰，所以从不用香。”

她了，没再说什么，转而问叶氏：“你有何话说？”

叶氏语声虚弱地开：“大人，民妇确实冤枉，民妇也不知为何那香炉会在我的箱笼中，更不知得清大师怎会见过我与姚学礼私纠缠，这些都是没有的事，真的……”

她这状态显然是在被押到官府之前就已被问多时，声名尽毁的压力早已让这柔弱女不堪重负，神态中委屈有，疲倦有，绝望亦有。

“你这样随一说，本官如何信得？”谢晚芳说着，从摆在公案上的签筒了一支来往地上扔去，“来人，先打十板再说！”

站在一旁的宋承见状，当即两步上前正要说什么，却被她一个神制止。

这十板来，叶氏早已是面苍白，疼得满冷汗。

“本官再问你一次，”谢晚芳沉声，“你可认这指控？”

叶氏嘴动了动，想说什么，却终是顾忌着堂上刑罚的威力，咬未语。

“既然不说话，那便当你默认了。”谢晚芳手一挥，令，“带去关大牢，待本官择日报请县令大人结案文书再传召画押。”

叶氏几乎是被人给拖去的。

杜白氏见状，即向着谢晚芳又福了一礼：“谢大人，大人真是明察秋毫。”

谢晚芳虚扶了她一把，带笑：“杜夫人不必客气，此乃本官分之事。”说着话锋突然一转，“只是不知杜夫人觉得这案如何了结为好？到底是夫妻一场，说不准杜郎君是怎么想，要不还是等他回来再……”

“多谢大人为我儿着想，”杜白氏，“但他这个人我是知的，里不得沙，我们杜家也断无可能容忍此等事的，只不过经由官府明断，倒免了旁人说我们欺负她叶家。”

谢晚芳了然，笑：“本官明白了。”

杜白氏又盈盈一礼，回笑：“大人辛劳，改日民妇再替我家老爷请大人过府一聚。”

谢晚芳但笑不语。

见着杜白氏被侍女簇拥着离开了府衙，宋承终于忍不住开：“你也不再多查一查么？我瞧着那杜叶氏也不像在撒谎啊，这其中或许有什么误会，说不准是那姓姚的自己癞蛤蟆想吃天鹅才搞了这一？你倒是先提他来问问话啊，怎么如此轻率！”