许久未归，稍稍收拾一落尘遍布的屋，又恐阿照期困倦，　顺便把柜中的被也拿来清洗晾晒。即便着个大肚，阿照也清闲不住，我只是起了个，活计就被她接了手。

“天快暗了，路上不安全，……早去早回，这里一切有我。”

一声“”，她叫的磕磕，还在叫完后小心翼翼抬看我的反应。看她这模样，若是我但凡拉了脸，她肯定就改回之前的称呼了。我答应她可以叫，就不会生气。

阿照虽然年纪小，却格外踏实稳重，事也靠得住，何况小佩也听她的话，她带着小佩，我也能够放心。没再耽误，我了，拿了东西上山去了。

因为要清洗打扫，阿照把袖卷起来，半截白的手臂，漂亮又纤细的手臂，可惜手腕有着一圈难看的淤青。小佩拉着她的手问是怎么回事，她惨白着脸说不话来，只好轻轻摸小佩的脑袋。

再往前走，我听不见她们讲话的容，回去看，看见阿照站在门扉，正盯着我走的方向，一手牵着小佩，一手扶着后腰。

小佩看见我回，冲我挥舞着手臂，小丫抬和阿照说了些什么，然后，阿照抬起手臂，学着小佩的模样，拘谨而生滞的挥动了两。

“娘—亲—，早回来呀—”

胡闹的小丫片，我又不是什么远门，最多两个时辰就回，还拉着阿照也陪她一起闹。转念一想，阿照好像也没多大年纪，我十四五岁的时候，还在为了一盒胭脂和爹爹赌气。

与我同龄的阿香拿了盒胭脂与我炫耀，说我整日素面朝天忒得难看，我就闹着也要一盒。我还没怎么闹，爹爹就给我买了，迫不及待涂了半张脸，结果把他笑的直不起腰来，连连叹真是个活宝。

后来我才知，阿香的胭脂是邻村的阿送的，是人家的订婚礼，她哪儿是和我炫耀胭脂，分明是醉翁之意不在酒，小女儿姿态，迫不及待传达喜讯罢了。

每年都要和爹爹说些近日之事，然今年无甚可说，总不好说陈生落了夫的面，背了曾经的誓言，买回来个怯懦乖巧的妾室，来给他陈家延续香火。守礼乐的夫定然无法理解陈生，夫一生不忘其妻，唯一夙愿未了，是再回江南。

近日之事无甚可说，那便说些往日旧话。十八年往事难以诉尽，再抬已是残将落，天地换，耳边竟是小儿呜咽之声。

怀里扑过来一个温的小东西，是满脸泪痕的小佩，泣不止委屈。

“娘亲，天都快黑了，娘亲还不回来，”小佩抹了抹泪，睛都哭了，嗓也哭哑了：“外面，危险，小佩担心娘亲……”

或许是我平日太过严厉，这孩少有和我亲近，更别提像这样扑到我的怀里来撒，反倒是与阿照亲密无间，我以为有阿照陪着她，她该会兴才对。

心里又酸又甜，又是歉又是安，哄了她几句，纠结她的事解决了，小丫就不哭了。还说她也要和外公说话，从生起但现在，她还没来看过外公。

“娘亲，姨娘可以来吗，她一个人在那边等着我们。”

我当然知她来了，不然小佩一个人也找不来这里。

“来吧。”

一阵窸窸窣窣，阿照从树丛后面费力钻过来，她大着肚行走不易，又带着哭啼啼的小佩找上山来，现额发都透了，贴在脸上。她的肤白皙，而脸的红通通的，一副被折腾过后的模样，瞧着难看极了。

她大概也是知自己现在模样难看，不敢近前来，只怯生生的站在那儿。

父亲并非不明事理之人，如若仍在世，知晓阿照世，想必也能谅解一二，只不过若父亲在世，陈生也不敢明目张胆将妾室娶门来，这个假设本就是一自相矛盾的无解之题。

“娘亲，是我一定要来找娘亲的……”察觉到气氛不对，小佩拉了拉我的衣角，试图为阿照的冒犯之举开脱。

大着肚的阿照腹中怀着陈家的骨血，阿照找到这里来，定然是问过村里人。过不了两天，陈生纳妾的丑事就要传遍万山镇，即便我父无过失，也会怪在他的上。

到时人们会怎么猜测，定是蔡夫的女儿有不端不足之，否则为学生的陈生为何会纳妾？夫一生品行端方，却败在教女

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